Pokles množství emisí v USA se v posledních letech zastavil. Příčinou je jednak ekonomické oživení a také cena plynu, která v poslední době roste. Prezident Obama ale navrhuje kroky, které by měly trend poklesu emisí obnovit. To je dobrá zpráva. Tou špatnou je, že ať už Spojené státy učiní cokoliv, globální emise budou v brzké budoucnosti prudce růst. Tahounem tohoto vývoje je hlavně Čína, jejíž uhlíkové emise jsou nyní na dvojnásobku emisí Spojených států. Vedle toho působí negativně růst emisí ze zemí vyvážejících ropu a dalších rozvíjejících se zemí v Asii. Čína je ale každopádně naprosto rozhodujícím faktorem.
Po přepočítání na hlavu jsou americké emise ve srovnání s těmi čínskými samozřejmě stále více než dvojnásobné. Globální oteplování se však nezajímá o to, jaká jsou čísla na obyvatele. Klíčové je celkové znečištění. Katar má dvakrát vyšší emise na hlavu než Spojené státy, globální oteplování ale v podstatě neovlivňuje. Pokud tedy máme zabránit vážným důsledkům globálního oteplování, musíme něco udělat se znečištěním z Číny. Historie ukazuje, že pokud ji pouze požádáme, pravděpodobně se nic nestane. Už jsme to zkusili v roce 2010, když jsme nabídli, že snížíme emise, pokud tak učiní i Čína. Ekonomický růst ale pro tuto zemi představuje mnohem důležitější téma. Někdo tvrdí, že bychom měli jít příkladem, cynikové si myslí, že bychom tím Číně jen umožnili znečišťovat ještě více.
Jaký je tedy plán B? Musíme Číně pomoci v posunu od využívání uhlí. Její prioritou je ekonomický růst, musíme jí proto umožnit přístup k energiím, které mají méně emisí a jsou levnější. Jednoduše řečeno, jejich zdroj je pouze jeden, tedy zemní plyn. Čína má hodně plynu z břidlic. Frakování tam je sice těžší než ve Spojených státech a během pár let bude solární energie pravděpodobně levnější než nové uhelné elektrárny. I tak ale musíme v zájmu záchrany planety umožnit Číně, aby využívala nové technologie těžby plynu.
Předně by tedy mělo dojít k transferu technologií do Číny. Obyčejně se něčemu podobnému bráníme, v tomto případě to je ale dobrá věc. Měli bychom také Číně zaplatit za to, že technologie využije. To by pomohlo utišit čínský pocit křivdy z toho, že západ si během období svého prudkého rozvoje pálil uhlí podle libosti, Číně to ale zakazuje. Také by to mohlo pomoci eliminovat tlak čínského uhelného odvětví. Podpora nemusí být vysoká, ale šlo by o důležité gesto.
K uvedenému by bylo vhodné přidat zdanění dovozů, které souvisí s vysokými emisemi. Spojené státy jsou pro Čínu stále nejvýznamnějším trhem a takový krok by pro ni byl velkou motivací ke změně přístupu. Dalším krokem by mělo být zvýšení výdajů na výzkum solární energie a jejího využití. Je totiž nutné zajistit, aby i nadále probíhal exponenciální pokles nákladů výroby této energie. K tomu by mělo pomoci i zavedení daně z emisí v samotných Spojených státech.
Pokud Spojené státy učiní vyjmenované kroky, zachrání svět před globálním oteplováním i přesto, že už nejsou jeho hlavní příčinou. Krátkodobé náklady by z hlediska jejich ekonomiky byly minimální. A levná záchrana světa vypadá jako dobrý nápad.
Autorem je ekonom Noah Smith.
Zdroj: Bloomberg