Druhý největší evropský výrobce léků, společnost Novartis AG, v pondělí oznámil převzetí americké společnosti Chiron Corp. za 5,1 mld. USD. Tímto krokem získá přístup k pěti procentům celosvětového trhu s vakcínami. Společnost Chiron zaujímá třetí pozici mezi výrobci v Evropě a ve Spojených státech jí patří čtvrtá příčka. Společnost Novartis tak zakončila dva měsíce manévrování k dosažení plné kontroly nad společností Chiron, kterou již z 42 % vlastnila. První nabídku za 40 USD představitelé Chironu odmítli, ale švýcarský koncern svou nabídku ještě vylepšil. Výsledná cena 45 USD byla sice jen o 3,7 % vyšší, než byl oficiální páteční závěr, ale s přihlédnutím k prvnímu kontaktu mezi společnostmi se jednalo o 23% prémii.
Tento krok společnosti Novartis je jasným signálem, kam se chce v následujícím období nasměrovat. Hrozba ptačí chřipky a dalších pandemií nutí vlády jednotlivých zemí více zvažovat budoucí výdaje na výzkum a výrobu účinných látek. Vláda Spojených států již odsouhlasila platbu společnosti Chiron ve výši 63 mil. USD za vakcínu proti ptačí chřipce, která ještě nebyla testována na lidech. Společnost Novartis odhaduje, že prevence začne hrát větší roli v celkovém pohledu na zdravotní péči a očekává, že se celosvětový trh s vakcínami do roku 2009 zdvojnásobí na 20 mld. USD z 9,6 mld. v minulém roce.
Novartis tak po akvizicích společností Hexal a Eon přidává do portfolia další silný stavební kámen svého potenciálního úspěchu. Podle analytiků využil posledních problémů společnosti Chiron, která byla v loňském roce nucena pozastavit prodej vakcíny ve Spojených státech z podezření na kontaminaci v užívané látce z jedné z jejich výrobních kapacit ve Velké Británii. Nedlouho poté podobné problémy postihly výrobní kapacity v Německu. V současné době Chiron obnovil distribuci do Spojených států a podle managementu společnosti má to nejhorší za sebou. Vedení Novartisu slibuje změny a důraz na nový vývoj, výrobu a kapacitu a očekává, že výrobky Chironu budou mít pod hlavičkou společnosti Novartis mnohem větší potenciál růstu. K ucelení pohledu pak uveďme, že v roce 2004 společnost Chiron vykázala výnosy ve výši 1,72 mld. USD a čistý zisk činil 78,9 mil. USD. Díky Novartisu tak bude moci začít novou etapu poté, co se mu od jeho založení v roce 1981 nepodařilo na trh přivést žádný senzační lék jako konkurenčním společnostem Genentech a Amgen a díky tomu nezískal doposud tak velký respekt mezi investory.