Klíčovými slovy týkajícími se elektroenergetiky v Evropě je liberalizace a privatizace. Tyto hybné síly, které přetvářejí elektroenergetickou vertikálu od základů, jsou o to významnější, že jde o odvětví široce propojené zbytkem ekonomiky a celou společností. Do nich se tak přímo promítne úspěch transformace elektroenergetiky v Evropě - to nakolik dojde k liberalizací iniciovanému zefektivnění produkce a procesů od generace až po konečné dodávky elektřiny, nakolik se toto promítne do cen a v neposlední řadě do kvality dodávek. Pojmem kvalita přitom míníme zejména spolehlivost a zajištění dodávek jak z krátkodobého hlediska (např. v rámci roku při náhlých nárůstech spotřeby, či výpadku produkčních kapacit), tak z hlediska dlouhodobého - tzn. dlouhodobý dostatek produkčních, přenosových a distribučních kapacit.
Předtím, než se budeme detailněji věnovat hlavním problémům spojeným s přetvářením tohoto odvětví v Evropě popíšeme jeho hlavní charakteristiky. První graf ukazuje jednak velikost produkce elektřiny v kontinentální Evropě a jednak složení zdrojů v těchto zemích (jde o čistou produkci v roce 2002 v TWh)
Zdroj: UCTE
Z grafu je patrná dominance Francie, Německa, Itálie a Španělska co se týče velikosti produkce. Francie je pak jednoznačnou "jadernou" velmocí v Evropě (produkce v jaderných elektrárnách je vyznačena žlutě), následována Německem, Španělskem a Belgií.
Zatímco výše uvedený graf ukazuje situaci co se týče produkčních kapacit, druhý graf (i když na první pohled trochu nepřehledný) ukazuje dobře situaci fyzického toku elektřiny mezi jednotlivými státy (jde o fyzickou výměnu elektrické energie v roce 2002 v GWh, nelze ji tedy zaměňovat za nasmlouvané dodávky z jednotlivých zemí do druhých).
Z grafu je opět patrná dominance Francie co se týče toků elektrické energie do sousedních států, těžištěm přeshraničního toku elektrické energie v Evropě je přitom region Itálie/Francie/Švýcarsko/Německo (relativně velice silný je i tok z Německa do Nizozemí). Právě závislost Itálie na přenosových soustavách v jižní Francii a Švýcarsku ji činí zranitelnou, jak dokazuje nedávný masivní blackout v této zemi.
Zdroj: UCTE
Tento článek tak ukazuje na dvě ze čtyř hlavních složek vertikály - produkci a transmisi elektrické energie. V následujících článcích se budeme věnovat hlavním problémům na jednotlivých úrovních produkčního řetězce (tj. vedle těchto dvou i na distribuci a obchod s elektřinou) a tomu, nakolik mohou tyto ovlivnit budoucí podobu elektroenergetiky.
Jiří Soustružník