Ministr financí Pavel Mertlík uvedl pro francouzský ekonomický list Les Echos, že současná výše rozpočtového schodku nemusí pro českou ekonomiku představovat hrozbu, zůstane-li pouze přechodná. Jeho výrok se značně odlišuje od toho, co říkají respektované nadnárodní organizace a nezávislí experti. Podívejme se, proč mají jiný názor.
Schodek státního rozpočtu dosáhne za loňský rok zhruba 2,5% hrubého domácí produktu, schodek veřejných financí po vyloučení příjmů z privatizace by se měl pohybovat mezi sedmi až osmi procenty HDP, ač ještě na začátku roku se ministerstvo financí domnívalo, že schodek bude pouze poloviční a jen nepatrně přesáhne požadovanou úroveň. Maastrichtská kritéria, jež se dnes berou jako ukazatele dlouhodobé udržitelnosti systému veřejných financí, povolují schodek ve výši maximálně 3% HDP.
Jak je vidět, prohlubování schodků akceleruje rychleji, než se vláda a ministerstvo financí domnívaly. Právě v tom je základ problému. Současná výše schodků by nemusela být problémem, ale při ní však patrně nezůstane. Schodky státního rozpočtu a veřejných financí se za současných podmínek budou dále prohlubovat. Lze souhlasit s tím, že se začne snižovat břemeno vyplývající ze sanace bank a jiných transformačních neduhů české ekonomiky, problém však tkví jinde. Demografické změny a štědrý sociální systém jsou nyní hlavní hrozbou už při pohledu do blízké budoucnosti.
Potřebné reformy, jež by vedly ke konsolidaci schodku státního rozpočtu a veřejných financí, stojí stále mimo pozornost politiků. Bohužel však platí, že čím později se k reformě výdajové strany státního rozpočtu a penzijní reformě přistoupí, tím nákladnější reforma bude. Současná fiskální expanze bude muset být vystřídána restrikcí s negativním dopadem na hospodářský růst a růst životní úrovně. Hospodářská politika by se měla snažit zmírnit cyklické kolísání ekonomiky, nikoli k němu přispívat.
Vezmeme-li do úvahy, že snížení schodků nebude krátkodobou záležitostí, můžeme se obávat, že právě neschopnost splnění tohoto kritéria bude předmětem vytrvalé kritiky Evropské komise a dalších nadnárodních institucí. Přestože se ČSSD zavázala, že od roku 2003 bude schodek veřejných financí splňovat maastrichtský požadavek, není stále jasné, jak toho chce dosáhnout.
(David Marek)