Kombinovaný index důvěry spotřebitelů a firem v eurozóně v prosinci po dvanácti měsících konečně stoupl (z 98,6 na 98,8) a naznačil, že čtyřnásobné snížení úrokových sazeb ECB v roce 2001 zřejmě již přináší ovoce. Průzkum byl proveden na vzorku 25 tisíc spotřebitelů a 50 tisíc firem. Důvěra výrobců se zvýšila poprvé od září 2000, spotřebitelů od dubna 2001.
V Evropě se množí signály nasvědčující tomu, že ekonomika opět urychluje svůj růst poté, kdy ve třetím čtvrtletí 2001 rostla tempem pouze 0,1 %, nejnižším za posledního dva a půl roku. Podle jiné, rovněž dnes zveřejněné studie, v listopadu 2001 stouply po třech měsících konečně také firemní zakázky v německé ekonomice (o 0,9 %).
Podle sdělení Eurostatu se ceny výrobců v listopadu snížily o 0,4 % meziměsíčně a 1,3 % meziročně. Maloobchodní prodej poklesl v říjnu o 1,1 % a ocitl se 0,5 % pod úrovní stejného období předcházejícího roku.
Mnohé evropské společnosti veřejně prohlašují, že se již začaly vymaňovat z propadu akcelerovaného zářijovými teroristickými útoky ve Spojených státech. Dobré zprávy pro Evropu přicházejí i zpoza Atlantiku. Index důvěry amerických spotřebitelů poposkočil v prosinci vzhůru nejrychleji za poslední čtyři roky a zpracovatelský průmysl se začíná probouzet z dlouhého spánku. Do Spojených států směřuje zhruba 17 % evropského vývozu.
Nízká inflace v eurozóně posiluje naději, že pramen živé vody pro podniky v podobě klesajících úrokových sazeb, nemusí hned tak vyschnout. Spotřebitelská inflace v eurozóně se v prosinci po 19 dlouhých měsících konečně vrátila na limitní cílovou úroveň 2,0 % meziročně a otevřela tím ECB, která loni snížila sazby z 4,75 % na 3,25 %, dveře k další redukci.
Složitější než problém inflace je dnes v Evropě problém nezaměstnanosti, jejíž míra v listopadu stagnovala na úrovni 8,5 %. Zatímco ve Francii je rostoucí počet sezónních pracovníků příslibem hospodářského oživení, v Německu se nadále spíše propouští.
Aktuální hospodářské ukazatele za celou evropskou patnáctku, tzn. včetně Británie, Švédska a Dánska, které nejsou členy EMU, se od výsledků eurozóny významně neliší. Také v rámci EU-15 se v prosinci důvěra v budoucnost zvedla, produkční ceny v listopadu spadly a maloobchodní prodeje v říjnu poklesly.
(Martin Kupka)