V minulém týdnu završil šéf americké centrální banky Ben Bernanke první polovinu svého čtyřletého funkčního období. Od loňského léta, kdy v USA splaskla realitní bublina, burzy se začaly kácet a americká ekonomika zpomalovat, se Bernanke dostal pod extrémně silný tlak. Hrozící recese a turbulence na finančních trzích dostávají šéfa americké centrální banky do nezáviděníhodné situace. Ať již se zachová jakkoli, sype se na něj kritika ze všech stran. Bez ohledu na to, co udělá, nebo naopak neudělá, z pohledu finančních trhů je to vždycky špatně.
Nejprve se mu vyčítalo, že postupuje příliš váhavě a vyčkává, místo aby zachraňoval americkou ekonomiku. Nyní, když Fed snížil hlavní úrokovou sazbu během dvou týdnů o celkem 1,25 procentního bodu, a tím měnovou politiku uvolnil tak silně, jako jen málo kdy v minulosti, je to zase podezřelé. Dvě tak velká snížení sazeb za tak krátkou dobu – to může být jen známka paniky. Bernanke očividně ztratil nervy, usuzovali televizní komentátoři.
Dlouho se také v New Yorku a Washingtonu spekuluje o tom, zda bude Bernanke za těchto předpokladů vůbec schopen se po uplynutí svého funkčního období v tomto úřadu udržet. Pokud by v prezidentských volbách v listopadu zvítězil demokrat, mohlo by to být pro republikánským Bushem povolaného šéfa Fedu těsné. A to zejména v případě, že se Bernankemu nepodaří svou měnovou politikou zabránit recesi.
Centrální banky po celém světě jsou odkázány na důvěru investorů na finančních trzích. Nicméně k tomu je třeba vhodná měnová politika a obratná komunikace. Právě v tomto bodě nevypadá Bernankeho bilance zatím zrovna nejlépe. Od svého nástupu do úřadu před dvěma lety se množí komunikační problémy. Zvláště trapný byl jeho krok vedle krátce po svém nástupu do úřadu, když jedné televizní reportérce sdělil své důvěrné hodnocení měnové politiky, které se vzápětí jako lavina rozšířilo do všech médií.
Rovněž při zvládání finanční krize si zatím Bernanke nevedl příliš dobře, zejména krátce po vypuknutí krize na trhu s bydlením. Tehdy Fed nejprve vyjádřil obavu ze špatných úvěrových podmínek, ale pak snížil hlavní úrokovou sazbu jen o čtvrt procentního bodu – a byl okamžitě kritizován za svůj nerozhodný postoj. A to o to více, že Fed o několik dnů později trhy překvapil největší koordinovanou akcí od 11. září 2001, když společně s dalšími centrálními bankami z celého světa stabilizoval peněžní trhy pomocí obrovských nouzových úvěrů.
Zastánci Bernankeho však poukazují na to, že současný šéf Fedu má potíže jen proto, že se musí vypořádávat s důsledky příliš velkorysé měnové politiky svého předchůdce Alana Greenspana. Bernanke je navíc chválen za to, že učinil Fed transparentnější. Ale jestli to bude stačit na jeho znovuzvolení, to je otázkou.
„Mohu vám jen poradit jít do měnové politiky,“ řekl před několika lety Bernanke na jedné konferenci. „Je to zábava a člověk se při tom neskutečně mnoho naučí.“ Tato zábava ho však v uplynulých těžkých týdnech patrně přešla...
Podle německého serveru Die Welt