Ceny ropy by ke konci letošního roku mohly prudce klesnout, protože postupně bude stále jasnější, že drahá ropa oslabuje poptávku v Asii, klíčovou složku světové poptávky. Uvedla to dnes investiční banka . Konkurenční banka , která systematicky předpovídá strmý růst cen, rovněž připustila, že poptávka zeslábne.
Světové ceny ropy vylétly v pátek o 11 dolarů na nové maximum 139,12 dolaru za barel a jejich dvoudenní rekordní nárůst smazal ztrátu asi 14 dolarů z předešlých dvou týdnů. Dnes ropa začala oslabením o necelý dolar na 137,60 USD za barel.
V posledních týdnech ceny ropy prudce kolísají, zejména vlivem výkyvů dolarového kurzu a nálad investorů. Vlnu poklesu vyvolaly obavy z oslabení asijské poptávky v situaci, kdy některé asijské země začaly omezovat stále nákladnější subvence k palivům. Maloobchodní ceny paliv v Asii tak výrazně rostou, což by se mělo brzy projevit v oslabení poptávky.
Analytici se domnívají, že rekordně drahá ropa omezí vzestup poptávky do takové míry, že nabídka s ní vyrovná tempo. Bude však trvat několik měsíců, než se tato "destrukce poptávky" projeví v údajích.
"Pokud budou ceny dále růst, obáváme se, že v Asii bude dosaženo ekonomických bodů zlomu a destrukce poptávky bude větší, než se čekalo," uvedli analytici Adam Robinson a Michael Waldron. "Problém však je, že údaje, které by potvrzovaly tento argument, zřejmě nebudou k dispozici dříve než po letošním létě," dodali. Na rozdíl od vyspělých zemí s týdenními statistikami spotřeby a zásob zveřejňují velké asijské ekonomiky pouze měsíční data o produkci a prodeji a analytici musí tempa spotřeby a změn zásob jen odhadovat.
Takzvaná destrukce poptávky, jak proces poklesu spotřeby analytici nazývají, je nyní patrná ve Spojených státech, které jsou největším světovým spotřebitelem ropy. Klesá zde poptávka po stále dražším benzinu, jehož průměrná maloobchodní cena minulý týden poprvé přesáhla čtyři dolary za galon. Pro investory, kteří v posledním roce hromadně sázejí na další růst cen, je však důležitější Asie, kde se odehrávala většina silného růstu poptávka posledních let.
"Do čtvrtého čtvrtletí bude netrpělivému trhu hrozit další riziko cenového růstu. Až však budou k dispozici údaje, mohly by jít ceny stejně prudce dolů jako předtím nahoru," uvedli analytici banky.
Banka , která nedávno předpověděla vzestup cen ropy až ke 200 dolarům za barel, je naopak v čele těch, kdo podněcují investory k dalším sázkám na růst cen. Dnes její analytik Jeffrey Currie uvedl, že v létě zřejmě ceny dosáhnou 150 dolarů, dodal však, že rekordně vysoké ceny již dopadají na poptávku. "Poptávka po ropě je slabá, dodávky však jsou ještě slabší," řekl Currie. V pátek cenový růst podpořila další investiční banka , která předpověděla, že ropa vystoupí na 150 dolarů již do 4. července.
S názorem o nedostatečnosti nabídky nesouhlasí přední světoví producenti. Dodávky ropy jsou nyní dostatečné a členové Organizace zemí vyvážejících ropu (OPEC) neplánují mimořádné zasedání, na kterém by jednali o současných rekordních cenách ropy. Řekl to v neděli agentuře Reuters šéf libyjského zastoupení v ropném kartelu Shokri Ghanem. "Domnívám se, že na trhu je ropy dost. Neslyšel jsem nikoho, kdo by vyzýval k zasedání," řekl Ghanem.