Společnost Meredith Whitney Advisory Group, kterou založila věhlasná americká analytička Meredith Whitneyová, se chce postavit zavedeným ratingovým agenturám Standard & Poor's a Investors Service. Podle listu Financial Times (FT) firma požádá o souhlas příslušné regulační orgány. Trojice ratingových agentur, vedle S&P a také agentura Fitch, je pod palbou kritiky za to, že v minulosti údajně vydávaly tendenční ratingové známky.
Aby mohla firma Whitneyové působit jako ratingová agentura, bude muset o svolení požádat americkou komisi pro cenné papíry (SEC). Jedině tak může získat status NRSRO (nationally recognised statistical rating organisation), který je zapotřebí k tomu, aby mohla poskytovat zpoplatněný rating.
"Jsme ve fázi, kdy žádáme o licenci NRSRO s úmyslem stát se oficiálním konkurentem agenturám S&P a ," řekla FT Whitneyová. Rating chce poskytovat pro strukturované finanční produkty, ale také pro podnikové či komunální dluhopisy.
Whitneyová byla ještě před třemi lety prakticky neznámou analytičkou. Na podzim 2007 ale vydala zprávu k tehdy největší americké bance a investorům doporučila, aby akcie banky prodali. V době, kdy se akcie banky těšily všeobecné oblibě, Whitneyová viděla blížící se problémy a finanční zdraví banky zpochybnila. Analytičce tehdy dokonce někdo vyhrožoval zabitím, což ale nic nezměnilo na tom, že její zpráva odhalila problémy, které přispěly k následné finanční krizi.
Whitneyová, která v roce 2007 pracovala pro společnost CIBC World Markets, tehdy investory varovala, že v dalších dvou letech vydělá méně, než se na trhu předpokládá. Analytička navíc uvedla, že podle jejího názoru bude muset prodat část majetku, zvýšit základní jmění a také vyplatit méně dividend. Jinak by podle Whitneyové nesplnila požadavek na kapitálovou přiměřenost.
Whitneyová později přešla do finanční společnosti Oppenheimer, tu však v loňském roce opustila a založila vlastní poradenskou firmu.