Australský hrubý domácí produkt se v prvním čtvrtletí kvůli přírodním katastrofám snížil o 1,2 procenta. Zaznamenal tak nejprudší pokles za 20 let. Vyplývá to z dnešních údajů tamního statistického úřadu. Podle agentury Reuters se však očekává rychlý návrat hospodářského růstu. Australská ekonomika byla zasažena rozsáhlými záplavami a cyklonem Yasi. Tyto přírodní katastrofy narušily zejména vývoz uhlí a dalších surovin. Výdaje domácností se navíc dostaly pod tlak kvůli rostoucím cenám energie a silná domácí měna měla negativní dopad na export a cestovní ruch. "Po této slabosti bude pravděpodobně následovat silné oživení ve druhém čtvrtletí, protože ekonomické dopady těchto katastrof poleví," uvedl australský ministr státního pokladu Wayne Swan. Upozornil, že pokles ekonomiky v prvním čtvrtletí pro něj nebyl překvapením. Australská centrální banka (RBA) předpokládá, že ekonomika v celém letošním roce stoupne o 4,25 procenta. V dalších dvou letech počítá s růstem okolo 3,75 procenta ročně.