Tabákový koncern zahájil právní kroky proti australské vládě kvůli jejím plánům stáhnout z krabiček cigaret firemní loga a nahradit je hrozivými fotografiemi nemocí z kouření, například rakoviny úst. Podnik dnes předložil žádost o kompenzace, které odhaduje na miliardy dolarů.
Australská vláda je přesvědčena, že nové opatření bude lidi od kouření odrazovat. Austrálie se tak hodlá stát zemí s nejtvrdším postojem vůči cigaretové reklamě. Několik výrobců cigaret již pohrozilo soudními spory; podle nich nové opatření protiprávně snižuje hodnotu jejich značky. si zažádal o náhradu škod jako první.
"Předpokládáme, že náhrada půjde do miliard," uvedla tisková mluvčí koncernu Anne Edwardsová.
Návrh zákona má jít do australského parlamentu v červenci. Podle něj se výrobcům cigaret zakáže tisknout na obaly cigaret jejich loga, propagační texty a barevné reklamní obrázky. Místo toho se budou značky cigaret tisknout malým, jednotným písmem a na krabičkách budou velká zdravotní varování spolu s barevnými fotografiemi následků kouření. Zákon se má postupně zavádět půl roku, a to od ledna 2012.
Australskou divizi vlastní skupina Asia se sídlem v Hongkongu. Ta předložila hlášení škody, v němž uvedla, že legislativní návrh porušuje bilaterální investiční smlouvu mezi Austrálií a Hongkongem.
Koncern uvádí, že dohoda chrání majetek společností i s právy duševního vlastnictví včetně obchodních značek. Podle Edwardsové návrh vážně ohrožuje hodnotu obchodních značek koncernu , které pro podnik představují aktiva klíčové hodnoty. "Tento krok... bude v podstatě znamenat konfiskaci naší značky v Austrálii," dodala.
Vláda námitky tabákových koncernů odmítá. Podle ní krok neporušuje žádný zákon, a proto ho nestáhne. Hrozby koncernů odmítly předsedkyně vlády Julia Gillardová i ministryně zdravotnictví Nicola Roxonová.
Dnešním soudním oznámením začala tříměsíční lhůta pro jednání mezi oběma stranami. Pokud pro nebude výsledek uspojivý během té doby, bude usilovat o arbitráž, napsala agentura AP.