Akcie americké společnosti Herbalife se dostaly pod silný prodejní tlak a za poslední dva dny jejich hodnota spadla o více než 22 procent. Proti firmě a jejímu podnikatelskému modelu zahájil negativní kampaň investor William Ackman, který Herbalife přirovnal k pyramidové hře. Firma, která je známá i z České republiky, se sice ohradila, pádu svých akcií ale nezabránila.
Ackman, který založil hedgeový fond Pershing Square Capital Management a patří k největším hráčům v tomto oboru na světě, se zpravidla zaměřuje na akcie vhodné k nákupu. Negativní komentáře provázené náznaky, že podnikání firmy je dlouhodobě neudržitelné, u něj nebývají obvyklé.
Ackman už ve středu oznámil, že spekuluje na pokles akcií Herbalife, čímž přispěl k propadu ceny asi o 13 procent. Následně na prezentaci v New Yorku zpochybňoval podnikatelský plán firmy a řekl, že její akcie se postupně dostanou až na nulu. Zástupci Herbalifu se chtěli prezentace také zúčastnit, nebyl jim ale povolen vstup.
"Pokud by tam naši řídící pracovníci byli, pak by předpoklady a interpretaci pana Ackmana roztrhali na kusy," sdělila firma. Ackman prý ve svých materiálech uvádí jednu chybu za druhou. Slova, že Herbalife je jako podvodná hra označovaná jako letadlo, šéf Herbalifu Michael Johnson označil za lži.
Herbalife upozornil, že Ackman svou kampaň zahájil pouhý den před tím, než vyprší platnost opčních kontraktů. Firma proto vyzvala americkou Komisi pro cenné papíry (SEC), aby Ackmanova obvinění prověřila a chránila zájmy drobných akcionářů. Ackman tvrdí, že nevlastní žádné prodejní opce, z nichž by mohl profitovat.
Herbalife je přímým prodejcem potravinových doplňků na bázi vitamínů a své produkty prodává prostřednictvím sítě nezávislých distributorů. Ackman na CNBC řekl, že podnikání Herbalifu by měla důkladně prověřit Federální komise pro obchod (FTC) a naznačil, že Herbalife prodej svých výrobků váže na diskutabilní finanční pobídky.
(Zdroj: čtk, CNBC, Bloomberg)