Německá velkoměsta se potýkají se stále vyššími dluhy. Podle studie poradenské společnosti Ernst & Young dosáhlo celkové zadlužení 72 měst s více než 100.000 obyvateli na konci loňského roku úrovně 47,9 miliardy eur (1,3 bilionu korun) a za dva roky tak vzrostlo o sedm procent. Nejhorší situace je ve spolkové zemi Severní Porýní-Vestfálsko, naopak v zemích bývalého Východního Německa je míra zadlužení nízká.
Studie zároveň ukazuje, že se rozdíly mezi městy zvyšují. Zatímco většině měst s nízkými dluhy se daří zadlužení dále snižovat, u těch nejzadluženějších zátěž stále roste. Počet měst, kde je míra zadlužení vyšší než 4000 eur (110.000 korun) na obyvatele, vzrostl za poslední dva roky ze 14 na 21.
Pět měst s nejvyššími dluhy je v Severním Porýní-Vestfálsku. Nejzadluženějším velkoměstem je Essen s dluhy přesahujícími 3,2 miliardy eur. Následují Kolín nad Rýnem s dluhy 2,7 miliardy eur, Duisburg s dluhy 2,2 miliardy eur, Düsseldorf dlužící 2,1 miliardy eur a Oberhausen dlužící 1,75 miliardy eur. V Oberhausenu je také nejvyšší míra zadlužení na obyvatele.
"Vysoce zadlužená města potřebují pomoc při sanování svých financí. Vlastními silami to sotva zvládnou," řekl jeden z autorů studie Hans-Peter Busson. "De facto mnoho německých měst už dávno zbankrotovalo. A k udržitelnému a strukturálnímu řešení problému s městskými dluhy máme pořád velmi daleko," doplnil.
Finanční problémy měst podle studie prohlubuje i rozhodnutí německé vlády zastavit zadlužování státu a spolkových zemí. "Aby spolkové země dodržely tyto podmínky, předběžně omezily platby městům, což ještě prohloubilo jejich problém s nedostatkem finančních prostředků," řekl Busson.
Zadlužení měst je podle Bussona časovanou bombou. Nyní sice správa situaci zvládá, ale je to jen díky nízkým úrokům. Pokud by se úroky zvýšily, budou mít města okamžitě problém sehnat likviditu pro splácení dluhů.
V zemích bývalého východního Německa, které je celkově hospodářsky slabší než západní země, je finanční situace velkoměst lepší. Z devíti měst s více než 100.000 obyvateli jich sedm dokázalo za poslední dva roky své dluhy snížit. Jena a Drážďany patří mezi pětici nejméně zadlužených měst v Německu, přičemž v Drážďanech je celkové zadlužení nulové, uvádí studie.