Britské domácnosti čelí nejvýraznějšímu poklesu životní úrovně od 20. let minulého století. Vyplývá to z úterního projevu guvernéra britské centrální banky Mervyna Kinga, podle něhož se také inflace letos může vyšplhat až na pět procent. Varoval ale před tím, aby mzdy doháněly inflaci, a zdůraznil, že pokles životní úrovně je nevyhnutelnou cenou za důsledky finanční krize.
Inflace se letos pravděpodobně zvýší na čtyři až pět procent, aby pak v roce 2012 prudce klesla, řekl King. "V důsledku toho nebudou reálné mzdy letos vyšší než v roce 2005. Naposledy klesaly reálné mzdy po šest let ve 20. letech," prohlásil.
Současně ale varoval, že na snahy o "zvyšování mezd" v souvislosti s inflací bude muset banka zareagovat. Přesto podle britských médií Kingova řeč nenaznačovala zvýšení úrokových sazeb, které jsou nyní na rekordně nízké úrovni 0,5 procenta.
Kingovo varování před problémy očekávanými v tomto roce následují poté, co Británii šokovalo oznámení, že ekonomika se v posledním loňském čtvrtletí smrštila o 0,5 procenta namísto očekávaného mírného růstu. Někteří ekonomové hodnotí čísla jako "naprostou katastrofu", opoziční labouristé z propadu viní rozsáhlé rozpočtové škrty, které vláda prosazuje.
"Koaliční vláda zašla ve škrtech příliš daleko a zavádí je příliš rychle," řekl dnes labouristický stínový ministr financí Ed Balls. "Před rokem nezaměstnanost klesala a růst se posiloval, zatímco na konci roku jdou ukazatele špatným směrem," dodal.
Ještě před oznámením o poklesu ekonomického růstu kritizoval v pondělí vládu odcházející předseda Sdružení britského průmyslu (CBI) sdružující zaměstnavatele Richard Lambert za nedostatečnou strategii na podporu růstu britské ekonomiky.
Ministr financí George Osborne přičetl pokles z velké části špatnému počasí na konci roku a zdůraznil, že vláda se neodkloní od záměrů razantně snížit rozpočtový deficit.
King, který nevystupuje na veřejnosti často, vládu ve svém proslovu v Newcastlu podpořil. Pokles v posledním čtvrtletí podle něj jen potvrzuje jeho předpovědi, že ekonomické oživení bude "proměnlivé". I když nastanou výkyvy, byl nastolen správný kurz a je důležité jej udržet, prohlásil.
"Snížení životní úrovně je nevyhnutelnou cenou za finanční krizi a následné vyrovnání světové ekonomiky a britské ekonomiky," uvedl King. "Centrální banka nemůže zabránit snižování reálných mezd, které - jak si uvědomuje stále více rodin - je dědictvím bankovní krize," řekl.
Podle listu The Daily Telegraph byl Kingův projev jedním z nejpřímočařejších varování od začátku krize. Výroky o dědictví bankovní krize přicházejí v citlivou dobu, kdy se banky připravují oznámit milionové odměny, uvedl deník.