Čínští a indičtí zemědělci mají šanci vyjednat největší slevu na potaš za poslední tři roky. Evropští a severoameričtí producenti, kteří trhu se surovinou nezbytnou pro výrobu hnojiva dominují, budou muset kvůli silnému postavení hlavních odběratelů s cenami níž. Výsledek rozhovorů ovlivní budoucí směřování trhu s potašem, na němž se ročně protočí 24 mld. USD.
Velcí producenti potaše se dají spočítat na prstech jedné ruky, v odvětví panuje extrémní koncentrace. Ruský Uralkali a běloruský Belaruskali, kteří ladí obchodní pozice přes společný podnik BPC, drží dohromady zhruba 40 % trhu. Když se k tomu přidá světová jednička podle tržní kapitalizace (40,78 USD, -0,49%) Corp. of Saskatchewan z Kanady, přesáhne jejich podíl vysoko polovinu trhu. Canpotex, který sdružuje tři největší kanadské těžaře, a BPC dají dohromady 73 % světových exportů potaše.
Největšími odběrateli potaše jsou Indie s Čínou, jejichž agrární sektor musí nasytit třetinu obyvatel planety. Čínský kontrakt na pravidelné dodávky za 470 USD za tunu suroviny vypršel na konci června, Indie odebrala poslední větší várku za 490 USD/tuna už v 1Q12. Od té doby probíhají tvrdá vyjednávání, při nichž se hlavní importéři snaží kartel výrobců donutit k cenovým ústupkům výměnou za vyšší odbyt. Zemědělci zatím spoléhají na skladové zásoby, nebo na hnojivo, které v zemi zůstalo od předchozí setby. Podle analytiků francouzské (6,15 EUR, 1,79%) by mohl být kompromis nalezen na 430 USD za tunu. Vyjednaná cena bude sloužit jako referenční rámec pro kontrakty s dalšími zákazníky.
„Vše se točí kolem vyjednávací síly těchto velkých kupců. Nebudou váhat s tím, aby ji použili,“ tvrdí Steve Hansen z kanadské firmy (39,42 USD, 2,23%) s odkazem na Indii a Čínu.
Kvůli zastavení dodávek největším odběratelům musí producenti omezovat těžbu potaše, jelikož nechtějí, aby ceny na spotových trzích klesaly ještě víc. Uralkali hodlá mezi prosincem a březnem snížit výstup svých dolů na polovinu. Kanadský Corp v listopadu oznámil uzavření čtyř dolů na osm týdnů.
„Producenti jsou si vědomi, že budou muset jít s cenou dolů a že na oplátku jim vzroste poptávka a tržby,“ domnívá se Colin Isaac z londýnské společnosti Atlantic Equities. Dodává ale, že těžaři raději zastaví provozy, než aby akceptovali příliš nízkou cenu.
Jiní analytici připomínají, že Indové a Číňané mohou rozhovory protahovat, jelikož disponují slušnými zásobami, a navíc se budou moci bez hnojiva nějaký čas obejít. Stejnou vyčkávací taktiku uplatnili v roce 2009, kdy cena potaše na spotovém trhu vystřelila na 800 USD za tunu, aby se poté propadla o 50 %.
Indie, která před vypuknutím finanční krize dovážela 6,5 mil. tun potaše ročně, nyní odebírá kolem 3,5 mil. tun. Země má zásoby ve výši 700 tisíc tun, což by jí mělo vystačit do začátku března. Podle výkonného ředitel Corp Billa Doyla si Indiové zadělávají na problémy, jelikož nižší zemědělské výnosy vyženou ceny potravin výš a s nimi také inflaci.
(Zdroje: Bloomberg, , Reuters, Belarusian Telegraph Agency)