Čína, kterou již sužují obavy z bubliny na realitním trhu, nyní bojuje s prudce rostoucími cenami česneku. Od března se v této zemi, která je jeho největším světovým producentem, zvýšily ve velkých městech velkoobchodní ceny česneku patnáctkrát. Za důvod této skutečnosti lze zčásti považovat menší pěstební plochy a zčásti také víru, že česnek může zabránit onemocnění prasečí chřipkou. Školy ho tak hromadně nakupují pro své žáky; tisk například přinesl zprávu, že jedna ze škol ve východní části Číny nakoupila 200 kg česneku a studenti ho museli při obědě jíst, aby si udrželi zdraví.
Dalším důvodem cenového růstu česneku však může být stará dobrá spekulace. Jerry Lou, stratég ve společnosti China, zastává ten názor, že spekulanti financovaní nadbytečnou likviditou se začali orientovat na tento relativně malý trh a manipulují s cenami. Podle něj je k tomu potřeba „sklad, hodně hotovosti a pár nákladních aut“. Pak se snažíte maximálně omezit nabídku a zvýšit cenu. Převážením česneku mezi sklady následně vyděláte miliony dolarů. Lou se domnívá, že v současnosti se této činnosti věnují skupiny, které získaly hotovost obchody s nemovitostmi a akciemi v jiných částech země a nyní se zaměřily na trh s česnekem.
Česnek se již dlouhou dobu těší popularitě díky svému vlivu na zdraví. Čínské ministerstvo obchodu, které sleduje vývoj cen česneku po celé zemi, však nedávno uvedlo, že tato plodina není všelék.
Ať je již příčina růstu cen česneku v Číně jakákoliv, radovat se z něj budou pěstitelé v Kalifornii. I přes zavedení tarifů pro ně totiž bylo doposud těžké soupeřit s levnou čínskou produkcí česneku.
(Zdroj: Financial Times)