Washington (ČTK) - Bývalý ministr financí USA Henry Paulson připustil, že slovně zasáhl do fúze velkých finančních ústavů (13,42 USD, 3,95%) a Merrill Lynch. Odmítl ale, že by dostal instrukce od vedení centrální banky (Fed), jak se dříve spekulovalo. Svůj postoj také obhajuje jako správný a v mezích pravidel. Paulson to sdělil v dokumentech určených pro americké zákonodárce. Ti se případem zabývají.
se loni na podzim rozhodla koupit investiční banku Merrill Lynch. Když ale zjistila, že objekt jejího zájmu je v mnohem horší finanční situaci, než předpokládala, chtěla od plánované fúze odstoupit. Šéf Kenneth Lewis se ale údajně dozvěděl, že pokud odstoupí od plánovaného nákupu, mohla by ho centrální banka zbavit místa.
"Bylo by nemyslitelné, aby finanční ústav učinil něco tak destruktivního, když pro to nebyl žádný přijatelný právní základ a co by ukazovalo na nedostatek úsudku," uvedl Paulson.
Bývalý ministr řekl, že Lewisovi 21. prosince 2008 sdělil, že vláda má "silný pocit", že když se rozhodne od záměru odstoupit, ukázala by tím "kolosální nedostatek úsudku". Centrální banka by podle něj pak zřejmě využila svých možností k tomu, aby odstranila management .
Paulson dal své poznámky do souvislosti s více tématy, kterými se členové Kongresu zabývají. Kongres zahájil nezávislé vyšetřování postupu, jaký vůči krizi uplatnila předchozí vláda prezidenta George Bushe. Právě v ní byl Paulson ministrem financí. Vyšetřování vedou bývalí kalifornští politici Phil Angelides a Bill Thomas.
Dosud se spekulovalo, kdo na Lewise činil nátlak, aby transakci dokončil. Lewis sám ale v jedné výpovědi před členy Kongresu řekl, že nátlak vyvíjel právě Fed. Šéf Fedu Ben Bernanke to ale popřel, Lewise prý do ničeho nenutil a nenabádal jej ani k tomu, aby mlčel o skutečném finančním stavu, v jakém se Merrill Lynch nachází.
Paulson tvrdí, že Lewisovi řekl, že pokud nedokončí plán fúze, Fed by se mohl managementu banky zbavit. Bernanke mu prý ale nikdy nedal žádné instrukce k tomu, aby Lewisovi naznačil, co by Fed mohl v této záležitosti podniknout.
Případ na sebe strhává značnou pozornost, protože americká vláda poskytla na záchranu bank nemalé finanční prostředky. Spojení a Merrill Lynch přišlo daňové poplatníky na 20 miliard dolarů (367,5 miliardy Kč).
Paulson se v materiálech vyjadřoval také k dalším krokům administrativy prezidenta Bushe. Paulson řekl, že odpověď tehdejší vlády na finanční a hospodářskou krizi nebyla dokonalá, ale vláda prý Spojené státy uchránila před velkým rizikem, které zemi hrozilo právě v důsledku krize.