Americký prezident Barack Obama povolil cílené letecké údery v Iráku v případě dalšího postupu islamistů ke kurdskému středisku Irbílu na severu Iráku. Spojené státy podle něj zasáhnou v případě, že se v ohrožení ocitnou životy Američanů, jakož i tisíců civilistů, aby odvrátily genocidu. Ujistil však, že nepřipustí opětovné zavlečení USA do další války, americké bojové jednotky se do Iráku nevrátí.
"Povolil jsem cílené údery, pokud bude nezbytné pomoci iráckým silám chránícím civilisty," řekl Obama. Bojovníci z IS dobyli v poslední době dalších tři města v blízkosti iráckého Kurdistánu. Podle OSN je na útěku na 200.000 lidí, včetně desítek tisíc křesťanů.
Další Obamovo rozhodnutí se týká humanitární pomoci civilistům, kteří prchli do hor před postupujícími radikály z organizace Islámský stát (IS). USA podle prezidenta nemohou zasahovat při každé krizi ve světě, ale ani nemohou zavírat oči v situaci, kdy se nevinní lidé mohou stát obětí násilí v strašlivém rozsahu. "Můžeme jednat odpovědně a opatrně, abychom zabránili možné genocidě," řekl.
Obamovo prohlášení následovalo až poté, co tři americká vojenská nákladní letadla v doprovodu stíhaček shodila uprchlíkům na 20.000 litrů pitné vody a 8.000 potravinových dávek. Shoz zásob se odehrál v horách u města Sindžár, kde přežívá asi 40.000 členů náboženské sekty jezídů. V případě potřeby se shozy zásob mají zopakovat.
Americký tisk upozorňuje, že obě mise, o nichž Obama rozhodl, jsou složitější, než se zdají. V případě humanitární pomoci lidem v horách u Sindžáru bude prý letectvo muset také rozbít linie obléhatelů, aby se k uprchlíkům dostala další pomoc po zemi. Tato operace má být koordinována s iráckými a kurdskými vojáky.
Úkol týkající se obrany Kurdistánu souvisí s americkými zájmy v tamním středisku Irbílu. USA tam mají konzulát, diplomaty a vojenské poradce. "Vydal jsem armádě příkaz provést cílené nálety na konvoje teroristů, pokud se začnou přibližovat k městu Irbílu," sdělil Obama.
Ministr obrany Chuck Hagel sdělil, že američtí poradci zjišťují, jak dále pomoci ve výcviku iráckých vojsk. USA jsou podle něj připraveny "navýšit pomoc", jakmile bude sestavena nová irácká vláda. V Iráku byly koncem dubna volby, ale vláda zatím sestavena nebyla.
Rada bezpečnosti OSN v noci na dnešek na mimořádném zasedání odsoudila útoky islamistů a vybídla mezinárodní společenství k podpoře irácké vládě a lidu, jakož i k pomoci, která by zmírnila utrpení lidí postižených nynějším konfliktem. Podle agentury Reuters jde o třetí prohlášení rady od začátku ofenzívy Islámského státu, který je považován za ještě extremističtější uskupení než teroristická síť Al-Káida.
Islamisté postupují od června severním Irákem směrem k Bagdádu. V části Iráku a Sýrie vyhlásili chalífát, ovládají také velké oblasti v západoirácké provincii Anbár.