Liberty Global - mezinárodní mediální skupina, která vlastní např. UPC - se dohodla na převzetí společnosti Virgin Media. Pomocí této transakce bude mít skupina Liberty přístup na jeden z nejatraktivnějších trhů v Evropě a vznikne tak významná konkurence Rupertu Murdochovi, který vlastní největší síť placených televizí British Sky Brodcasting. Liberty Global je vlastněná americkým miliardářem Johnem C. Malone, který už poměrně dlouhou dobu hledal pro Liberty Global možnost dalšího růstu.
Evropští poskytovatelé televizního vysílání se potýkají se stagnujícími nebo klesajícími tržbami z reklamy, přesto je ale evropský televizní/kabelový trh atraktivní pro zámořské investory. Propojením se vytvoří společnost poskytující kabelovou televizi a internet více než 25 milionům zákazníkům.
Liberty má svoje operace v Evropě rozprostřeny od Irska až po Rumunsko a stále analyzuje možnosti dalšího růstu. Prostřednictvím UPC působí i na území České Republiky. Český televizní trh, který je v současné době dynamický především v oblasti digitálního vysílání, má svoje specifika. Na rozdíl od okolních států, není český televizní divák ochoten za televizi platit. Proto jsou poplatky na „kabelovou“ zásuvku v ČR nižší než třeba v Polsku nebo Maďarsku. V dlouhodobém horizontu lze však odhadnout, že by v České republice mělo dojít k postupnému růstu na úroveň okolních států. Český trh se stane pro zahraniční investory zajímavým až po „pročištění“ skupiny nových digitálních stanic. Před pár dny přestala vysílat stanice Pětka a pravděpodobně to nebyla poslední stanice, co z trhu odejde.
Pro Liberty Global jsou aktuálně nejzajímavější trhy ve Velké Británii, Německu, Švýcarsku, Holandsku a Belgii. Zákazníci z těchto pěti zemí budou generovat až 80 procent tržeb skupiny Liberty/Virgin. Do budoucna se dá předpokládat růst i na ostatních trzích v Evropě, kde Liberty Global působí v celkem 14 zemích.
Zaměstnanci Virgin Media budou v rámci transakce vyplaceni docela zajímavými částkami. Asi 2500 zaměstnanců VM si průměrně spořilo 74 liber měsíčně v rámci firemního akciového programu a tím pádem dostane průměrně asi 16000 liber. A Sir Richard Branson, zakladatel skupiny Virgin, který měl ve Virgin Media již jen asi 3 %, odejde po transakci bohatší o 205 milionů liber.
Transakce se bezpochyby zařadí mezi 10 nejvýznamnějších v této oblasti medií. Součástí transakce se stane i emise „junk“ dluhopisů, které Virgin Media aktuálně připravuje. Emise ve výši 2,3 miliardy liber by se stala jednou z největších emisí tohoto druhu v Evropě od začátku finanční krize. Roadshow této emise již začala a ocenění tohoto papíru by mělo být již tento pátek. Určitě to bude zajímavý indikátor celkové nálady na trhu, a proto dává smysl tuto transakci sledovat.