Těžba ropy a dalších kapalných uhlovodíků v Severní Americe vzroste do roku 2040 o více než 40 procent. Díky rozvoji dobývacích technologií se prudce zvýší zejména těžba takzvaných nekonvenčních zdrojů, jako jsou ropné písky nebo břidlice. Předpověděl to ve svém dnešním ročním výhledu největší americký ropný koncern Exxon Mobil. Nekonvenční zdroje uhlovodíků se budou na celkové těžbě do roku 2040 podílet téměř polovinou, odhadl Exxon podle agentury Reuters. Jejich expanzi umožnil vývoj metod hydraulického štěpení čili frakování a horizontálního vrtání, jejichž kombinace a masové uplatnění v USA spustily takzvanou břidlicovou revoluci. Ta prudce zvýšila nejprve těžbu plynu a poté i ropy. Světová poptávka po energii se do roku 2040 zvýší o 35 procent, potvrdil Exxon svou dosavadní prognózu. Její růst budou táhnout rychle rostoucí rozvojové země v čele s Čínou a Indií. Ropa a zemní plyn se na globální poptávce po energii budou nadále podílet takřka 60 procenty. Exxon Mobil se v situaci rostoucí domácí těžby snaží prosadit zrušení zákazu vývozu ropy z USA, řekl dnes listu Wall Street Journal jeden z manažerů společnosti. Prodej ropy z USA do zahraničí s výjimkou Kanady a Mexika zakazuje zákon z roku 1979.