Motoristé možná platí za benzin víc, než je třeba. Znovu se totiž objevují spekulace, že banky a obchodníci mohou manipulovat s cenou ropy, a ovlivňovat tak ceny pohonných hmot u čerpacích stanic. Britský list The Telegraph napsal, že politici a některé zájmové skupiny vyzvali tamní vládu, aby vyšetřování manipulace s úrokovou sazbou LIBOR rozšířila o vyšetřování manipulace s cenami ropy.
List se odvolává na zprávu G20, která uvádí, že trh s ropou je doširoka otevřený "manipulaci a zkreslování". Obchodníci v bankách, stejně jako ropné společnosti či hedgeové fondy, mají podle zprávy důvod zkreslovat trh a je pravděpodobné, že se pokoušejí hlásit nepravdivé ceny.
Politici a některé zájmové skupiny podle listu varují, že snaha o manipulaci s cenami ropy ovlivní i cenu, kterou řidiči platí u čerpacích stanic za benzin. V Británii přitom začátkem letošního roku cena jednoho litru bezolovnatého benzinu vystoupila na rekordních 137 pencí (více než 44 Kč).
Člen britského parlamentu Robert Halfon řekl, že "centrální banka se na tuto záležitost musí okamžitě podívat". Halfon vedl skupinu zhruba stovky dalších britských zákonodárců, kteří už dříve vyzvali k zajištění nižších cen pohonných hmot. "Chceme vědět, zda se s cenami ropy manipuluje podobně, jako se sazbou Libor. Má to dopady na miliony lidí v celé naší zemi, kterým není lhostejné, kolik u čerpací stanice zaplatí za benzin," řekl Halfon, jehož list cituje. Čerpací stanice totiž ceny ropy běžně používají jako vodítko ke stanovování cen pohonných hmot.
Průměrné referenční ceny ropy se počítají na základě dat, která poskytují obchodní firmy. To jsou banky, hedgeové fondy, ale také samotné energetické společnosti. Podobně jako u sazeb Libor je tento trh neregulovaný, což znamená, že všichni účastníci spoléhají na to, že firmy, které data poskytují, jednají čestně.
Skandál kolem manipulace s mezibankovní sazbou Libor se objevil už dřív a znovu na povrch vyplaval koncem června. Vyšlo totiž najevo, že britská banka v této souvislosti zaplatila úřadům ve Velké Británii a v USA pokutu skoro 450 milionů dolarů (asi 9,1 miliardy Kč). Rezignaci kvůli tomu oznámil předseda správní rady banky Marcus Agius, stejně jako výkonný ředitel Bob Diamond.
Libor, plným názvem Londýnská mezibankovní nabízená sazba, je průměrnou úrokovou sazbou, kterou si na základě svých odhadů stanovují vybrané banky v Londýně. Ty dohodnutou sazbou vyjadřují svůj názor na to, za jakou sazbu si budou půjčovat od jiných bank. Odhady tedy odrážejí celkovou situaci na trhu. Od sazeb Libor se dále odvozují úrokové sazby úvěrů, s nimiž pracují trhy finančních derivátů i hypoték. Velikost trhu se pohybuje kolem 360 bilionů dolarů (asi 7,5 biliardy Kč) a týká se transakcí v celém světě.