Snahy evropské komisařky Neelie Kroesové o vytvoření skutečného jednotného telekomunikačního trhu v EU nabraly tak radikální směr, že by jejich úplná realizace mohla existenčně ohrozit celé odvětví. To alespoň tvrdí zavedení telekomunikační operátoři, kteří ještě před půl rokem na adresu eurokomisařky zodpovědné za evropskou digitální agendu nešetřili chválou. Nyní její plány podrobují tvrdé kritice.
V centru pozornosti je snaha o kompletní zrušení poplatků za volání do zahraničí – roaming. Ten se podle odhadů na celkových příjmech operátorů podílí zhruba 5 % a přináší značnou podporu maržím, jinak sráženým konkurenčním či regulačním tlakem. Telekomy tvrdí, že je ušlé příjmy z poplatků připraví o zdroje pro investice. „V rámci jednoho opatření regulátor vymaže naše roční výdaje na regionální infrastrukturu,“ uvedl nejmenovaný manažer deníku Financial Times.
Druhá a daleko závažnější obava se týká tzv. arbitráže – vstupu virtuálních operátorů na zahraniční trhy a nabízení levnějších služeb. Umožnilo by jim to plánované snížení velkoobchodních roamingových sazeb, které operátoři platí konkurenčním telekomunikačním firmám za využívání jejich sítí. V mnohých zemích by se tak mohlo rozpoutat další kolo cenových válek s potenciálně destruktivním efektem na rozvahy zavedených operátorů.
„Tahle sada návrhů by znamenala překročení Rubikonu,“ tvrdí další zdroj z oboru s tím, že škody na roamingových poplatcích by bledly v porovnání s efektem na domácí tržby. Před podstatným poklesem tržeb z poskytování bezdrátových služeb v evropských telekomunikacích minulý týden varoval analytik společnosti Bernstein Robin Bienenstock, opět s odkazem na potenciál pro dravé virtuály expandující z jedné země do druhé.
Virtuální operátoři, označovaní zkratkou MVNO, se od klasických liší tím, že nemají lincenci, ani infrastrukturu, zato ale mají přímý vztah ke koncovému zákazníkovi. Poskytují zákaznické služby, vyúčtování, provozní a technické informace pro uživatele a nastavení koncových zařízení. Obvykle provádí marketing a prodej koncovým zákazníkům. Vydávají vlastní SIM karty, disponují vlastním kódem mobilní sítě (MNC) a vlastní roamingovou smlouvu. V Česku takto působí například Mobile, BleskMobil, U:fon a víc než desítka dalších.
Nižší poplatky by prospěly zákazníkům, což rok před volbami do Evropského parlamentu, který bude potvrzovat složení Evropské komise, není ze strany eurokomisařky hloupý tah. Telekomy však varují, že další tlak na jejich tržby znemožní investice do nové infrastruktury, zejména do superrychlé sítě čtvrté generace.
Výkonní ředitelé největších evropských firem v oboru se dnes s Kroesovou sejdou a pokusí se ji přesvědčit o zmírnění navrhované legislativy. Podle zdrojů z bruselských koridorů jsou šance na změnu trendu rušení roamingových poplatků nulové. Výhrady operátorů by ale při dolaďování směrnic mohly být vzaty v úvahu.
„Naším cílem je skoncovat s roamingem, aniž by se z arbitráže stal udržitelný obchodní model a aniž bychom podkopali investiční aktivitu. Uznáváme, že arbitrážní podnikání by mělo na odvětví ničivý efekt a nebylo by v zájmu zákazníků, uvedl mluvčí eurokomisařky.
Prozatím se výše roamingových poplatků řídí omezeními schválenými loni. Maloobchodní cena minuty hovoru v roamingu je omezena na 29 eurocentů; megabajt dat na 70 eurocentů. Platnost dalšího snižování je nyní rozvržena do roku 2017.
Mnozí operátoři však nabízejí výhodnější roamingové balíčky. Od července 2014 má být kromě toho umožněno kupovat roamingové balíčky od cizích operátorů. Kroesová by nový balík opatření ráda parlamentu předložila nejpozději kolem příštích Velikonoc. Nyní dohodnutá pravidla by navrhovaný balík patrně z větší části zcela nahradil.
Kroesové iniciativa se zpočátku setkala s pozitivním přijetím. Operátoři doufali, že jim nový legislativní rámec umožní snáze působit na větším počtu trhů. Někteří se dokonce domnívali, že regulace bude zmírněna, což uvolní prostor pro konsolidaci v odvětví. Větší zájem o akcie telekomů začali projevovat i investoři.
Jenže od doby, kdy se na veřejnost dostala konkrétní podoba navrhované legislativy, se vztahy mezi operátory a eurokomisařkou značně zhoršily. Kroesová prý nesplnila původní sliby. Úředníci v Bruselu zase tvrdí, že se operátoři snaží špatné provozní výkony svést na regulátory. Připouští, že odstranění roamingových poplatků znevýhodní velké zavedené telekomy, avšak zároveň nabídne příležitost firmám mimo odvětví, které budou chtít využít panevropského digitálního trhu. Také se prý dá předpokládat, že po zlevnění přeshraničních hovorů budou lidé volat víc, což by mělo částečně vykompenzovat pokles cen.
(Zdroje: FT, MobilMania, Euractiv)