Ceny zemědělských komodit v posledních týdnech stoupají napříč sektorem. Po kukuřici, sojových bobech a pšenici, které tlačí výš sucho na americkém Středozápadě, se severním směrem vydal i cukr. Kotace suroviny spotřebovávané ve velkém čokoládovnami podporují spekulace o dalších intervenčních nákupech amerického ministerstva zemědělství, které mají zachránit cukrovary před hromadným krachem.
Ministerstvo za zpracovateli cukru pohledává 320 mil. USD ve federálních úvěrech, jejichž splatnost vyprší v sobotu. Cukrovary si dříve v rámci vládního podpůrného programu napůjčovaly stovky milionů dolarů. Kvůli padajícím cenám svého obchodního artiklu teď nemají čím splácet. Od začátku října, kdy stát začal vydávat devítiměsíční půjčky na provoz, se ceny cukru na americkém trhu snížily o víc než desetinu.
Ministerstvo odhaduje, že k bankrotům by došlo při domácích cenách pod 20,9 USD za libru (0,45 kg). Listopadový kontrakt včera na burze ICE Futures posílil o 1,6 % na 20,95 USD. Jednalo se o první závěr nad vytyčenou hranicí přežití od konce března. Za poslední rok se ceny svezly o 25 % níž, za což může dobré počasí a prudký nárůst dovozu z Mexika, který na americkém trhu vytvořil velké přebytky.
Se zhroucením cukrovarů americká vláda bojuje s pomocí intervenčních nákupů, které stahují přebytečný cukr z trhu. Nakoupenou surovinu poté ministerstvo zemědělství prodává výrobcům etanolu. Cukrovary minulý týden k odkupu nabídly téměř 100 tisíc tun, o jejichž osudu by ministerstvo mělo rozhodnout dnes. Není jasné, kolik cukru stát odkoupí.
Intervence na trhu, letos již třetí, by pomohla rafinérským skupinám jako American Crystal Sugar, Amalgamated Sugar či U.S. Sugar Corp. Vyšší ceny cukru naopak poškodí potravinářské koncerny v čele s největšími výrobci cukrovinek – Mars, a – a mohou vyústit ve zdražování pro koncové spotřebitele.
Tradice levných úvěrů pro cukrovary ve Spojených státech sahá do časů Velké hospodářské krize ve 30. letech minulého století. Jako záruka za poskytnuté finanční prostředky slouží 2,05 mil. tun cukru, který by letos měly zadlužené cukrovary v rámci zpracovatelské kampaně vyprodukovat. Celková produkce cukru ve Spojených státech se v letošní sezóně odhaduje zhruba na čtyřnásobek.
Podle obchodníka s cukrem Franka Jenkinse bude vláda muset z trhu stáhnout mezi 300 a 500 tisíci tunami suroviny, aby bankrotům zabránila. Třetí kolo odkupů by tedy na stabilizaci cen stačit nemuselo. Dotace a privilegia, kterým se cukrovarský sektor ve Spojených státech těší, jsou dlouhodobě kritizována, jelikož prý rozsahem neodpovídají jeho příspěvku k ekonomice. Podle zájmového sdružení American Sugar Alliance v odvětví pracuje 142 tisíc lidí.
Američtí producenti etanolu nejsou primárně vybaveni na zpracování cukru, místo něj jako výchozí surovinu používají kukuřici. Proto jim ministerstvo bude muset skoupené tuny prodat pod cenou – podle odhadů až se 75% diskontem –, což se pochopitelně státní kase prodraží. V červenci stát od cukrovarů odkoupil surovinu za 50 mil. USD, přičemž dosáhl splacení všech tehdy splatných úvěrů. Další vývoj cen bude záviset na rozsahu intervenčních nákupů.
Krom cukru včera zdražovalo kakao. Ceny další klíčové přísady pro výrobu čokolády tlačí výš sucho a horko v Pobřeží slonoviny, hlavním producentovi kakaa. Kotace včera poskočily o 45 USD na 2498 USD za tunu. Od lokálního minima na konci června surovina zdražila o 16 %, a je tak na komoditním trhu jednou z nejvýkonnějších. „Pokud se počasí nezlepší, mohli bychom se dočkat celkem velkého pohybu směrem nahoru,“ uvedl ke kakau Sterling Smith z chicagské pobočky .
(Zdroje: WSJ, AP)