Předseda představenstva americké společnosti Eric Schmidt se připravuje na návštěvu Severní Koreje. Soukromá humanitární mise na jedno z posledních území, které dosud internet nedobyl, by se měla uskutečnit za několik dní a Schimdta by na ní měl doprovázet bývalý guvernér Nového Mexika Bill Richardson, jenž do Pchjongjangu zavítal už několikrát. Zprávu sdělily agentuře AP dva dobře informované zdroje.
Pokud by se nakonec cesta uskutečnila, jednalo by se o první návštěvu vysoce postaveného manažera Googlu, provozovatele největšího světového vyhledávače, v zemi s nejpřísnějšími omezeními přístupu na internet.
Po smrti dlouholetého lídra Kim Čong-ila a nástupu jeho syna Kim Čong-una se v totalitním státě podle všeho začínají hýbat ledy. Mladý Kim v novoročním projevu prohlásil, že je třeba projít moderní verzí „průmyslové revoluce“. Dlouho uzavřená a zbídačená země, která přes opakující se hladomory věnovala veškeré dostupné prostředky na vývoj atomové bomby, se má posunout vpřed díky vědě a technologiím. Heslem dne jsou počítače v každé škole a digitalizované stroje v každé továrně.
Lákadlo volného přístupu na internet však režim do své strategie zatím nezakomponoval. Někteří Severokorejci sice mají přístup k lokální intranetové službě, umožňující komunikaci a sdílení dat omezenému okruhu uživatelů, avšak velmi málo jich má možnost volně surfovat na celosvětové síti.
Konkrétní cíle Schmidtovy návštěvy nejsou příliš jasné. Spojené státy nemají v Pchjongjangu žádné zastoupení, diplomatické styky s KLDR, vzniklou v roce 1948, nikdy neudržovaly. Taktéž bilaterální obchodní výměna je mizivá, dovoz severokorejského zboží do Spojených států je zakázán. Schmidt je nicméně znám jako hlasitý zastánce poskytnutí přístupu k internetu a jeho technologiím co možná nejširšímu počtu lidí.
Za deset let působení ve funkci výkonného ředitele (až do roku 2011) se Schmidtovi z kalifornské firmičky pomáhající uživatelům s orientací na síti podařilo vybudovat technologický gigant s celosvětovou působností, který se pouští na trh mobilních telefonů a satelitního mapování. Od IPO v roce 2004 akcie společnosti posílily o 567 %. má kanceláře ve více než 40 zemích, včetně Číny, která je také pověstná striktní kontrolou internetového obsahu.
V posledních měsících pracuje Schmidt s kolegou Jaredem Cohenem, bývalým zaměstnancem amerického ministerstva zahraničí, na knize o roli internetu v přetváření společnosti. Hlavním poselstvím publikace, jejíž vydání je plánováno na duben, má být myšlenka, že internet a mobilní technologie dokážou lidi vyprostit z chudoby a osvobodit od politického útlaku.
Humanitární mise se bude odehrávat na pozadí zvýšeného politického napětí. Pchjongjang v prosinci s pomocí třístupňové rakety vystřelil satelit na oběžnou dráhu Země. Odpálení, které severokorejský režim označil za pokrok v mírovém průzkumu vesmíru, odsoudila Rada bezpečnosti OSN jako nelegální testování raketových technologií. Nyní se velmoci radí, jestli a jak Severní Koreu za její vzdorovitost potrestat.
(Zdroje: AP, NewsWeek, Reuters)