Aktualizováno Ve Spojených státech je velmi nákladné mít děti. Nejde o přímé rozhodnutí a důsledky vládní politiky, je to výsledek série rozhodnutí veřejného a soukromého sektoru. Jedná se ovšem o přesný opak toho, o co by se Američané měli snažit. Tedy o zvýšení počtu dětí, které by v produktivním věku pomohly řešit problémy s financováním zdravotní a sociální péče. Není to ale jediný paradox, který můžeme ve Spojených státech pozorovat. Zde je seznam toho, co Američané chtějí a nechtějí soudě podle toho, jak je nastaven celkový systém:
1. Američané nechtějí mít děti. Jejich výchova je velmi nákladná, podpora je naopak nízká. Ve srovnání s ostatními zeměmi OECD je menší jen v Mexiku a Jižní Koreji (měřeno výší celkové podpory k HDP). Podobné je to s mateřskou dovolenou.
2. Američané nechtějí studovat na vysokých školách. Ve srovnání s ostatními zeměmi OECD je vyšší vzdělání v USA nejdražší. Ve Spojených státech sice nalezneme mimořádně kvalitní univerzity, patrný je ale trend prudce rostoucího školného na veřejných i soukromých školách. Míra vzdělání zde kdysi byla nejvyšší na světě, nyní se ale nachází někde na průměru zemí OECD.
3. Američané chtějí hodně řídit. Jen Mexiko má nižší zdanění paliv než USA, je tam ale celkově nižší zdanění. K tomu je pravděpodobné, že ve Spojených státech najdeme nejnižší podporu veřejné dopravy.
4. Američané se podporují v charitativní činnosti a náboženství. V USA totiž existují poměrně velké daňové úlevy spojené s dary pro neziskové a náboženské organizace. Návštěvnost kostelů a charitativní dary dosahují nejvyšší míry mezi zeměmi OECD.
5. Američané chtějí, aby jejich firmy držely peníze mimo USA, což je patrné ze současné intenzivní diskuse na toto téma, takže se tomuto bodu nebudeme věnovat detailněji.
6. Američané chtějí dostávat zdravotní péči prostřednictvím svého zaměstnavatele. Svědčí o tom dlouhý seznam perverzních pobídek, které se ke zdravotní péči váží. Příkladem je to, že pokud vám zdravotní péči hradí zaměstnavatel, je to pro něho daňově uznatelná položka. Jestliže si zdravotní pojištění platíte sami, jsou výhody mnohem menší. Výsledkem je to, že ze systému těží lidé na dobře placených pozicích, zvyšují se výdaje na zdravotní péči a firmy se dostávají do problémů (příkladem je GM).
7. Američané si chtějí hodně spořit na důchod. Svědčí o tom také systém daňových úlev a odpočitatelných položek. Ty zároveň dokazují, že Američané chtějí vlastnit domy, ve kterých bydlí.
8. Američané chtějí být obézní. Kukuřice je totiž v USA jednou z nejvíce dotovaných plodin, její nutriční hodnota je ale omezená. Používá se zejména jako krmivo pro skot, u kterého zvyšuje podíl tuků. K tomu se využívala jako sladidlo do nápojů, které k obezitě Američanů také výrazně přispěly.