Tabákové společnosti International a Japan Tobacco koupí každá podíl 20 procent v ruském distributorovi jejich cigaret Megapolis. Dohromady za podíly zaplatí 1,5 miliardy USD. Výrobci cigaret se tak snaží posílit svůj vliv na druhém největším cigaretovém trhu světa po Číně podle objemu prodeje.
V Rusku kouří 40 procent dospělé populace. Země se tak stala důležitým bojištěm pro zahraniční tabákové firmy, které trápí pokles prodeje na vyspělých trzích, kde se stále zpřísňují státní regulace a ubývá kuřáků.
Zahraniční společnosti , Imperial Tobacco, Japan Tobacco a International se na celkových dodávkách cigaret na ruský trh podílejí více než 90 procenty. V Rusku se ročně prodají cigarety za zhruba 20 miliard USD. Distribuce však zůstává převážně v ruských rukou a Megapolis kontroluje zhruba 70 procent trhu.
"Je to zlomová dohoda," řekl agentuře Reuters analytik, který si nepřál být jmenován. "Tabákové společnosti snily o porušení tohoto monopolu." Dohoda je podle firmy Megapolis vůbec prvním přímým napojením předních zahraničních výrobců cigaret na ruský distribuční trh.
Firmě Japan Tobacco patří mimo jiné značka Winston a na ruském trhu má podíl 36 procent. Společnosti , výrobci cigaret Marlboro, patří podíl 26 procent.
Megapolis loni dodala do 150.000 provozoven v Rusku více než 260 miliard cigaret. Tržby firmy činily zhruba 12 miliard USD.
Analytik Morningstar Thomas Mullarkey však očekává, že objem prodeje cigaret v Rusku v příštím roce klesne o téměř deset procent. Přispěje k tomu růst spotřební daně. Cigarety však mají i tak podle něj zůstat relativně levné.