Americký regulátor potvrdil rekordní pokutu 453 milionů USD (8,9 miliardy Kč) pro britskou banku (3,06 GBP, -0,80%) a čtyři její obchodníky kvůli manipulaci trhu s elektřinou v Kalifornii a na západním pobřeží USA. Federální komise pro regulaci energetiky (FERC) pokutu bance navrhla v říjnu 2012. Banka se chce vůči pokutě bránit.
Komisaři FERC tak dnes oficiálně odsouhlasili dřívější nálezy svých zaměstnanců, podle kterých banka v letech 2006 až 2008 záměrně prodělávala na obchodech na fyzickém trhu s elektřinou, aby mohla těžit ze své finanční pozice na jiných trzích. Obchodníci přitom podle FERC věděli, že jejich činnost je nezákonná.
"Plně jsme spolupracovali s FERC při vyšetřování, které se vztahovalo k obchodní aktivitě, která se stala před několika lety," uvedl mluvčí Marc Hazelton v prohlášení. Podle banky byly její postupy legální. "Máme v úmyslu se v této záležitosti důrazně hájit," dodal Hazelton.
Očekává se, že případ bude velkou zkouškou pravomocí FERC. Kongres rozšířil pravomoci komise v roce 2005 kvůli skandálu s manipulacemi elektrárenské firmy Enron.
FERC dodal, že banka musí zaplatit 435 milionů USD do 30 dní. Výkonný ředitel obchodního týmu Scott Connelly pak musí zaplatit 15 milionů USD a po jednom milionu zbývající tři obchodníci. Banka musí rovněž vrátit "nespravedlivý zisk" 34,9 milionu USD. Tyto peníze budou použité na programy pomoci pro lidi s nízkými příjmy v regionu. Pokud banka nezaplatí, případ půjde k soudu, napsala agentura Reuters.