Výrobci solárních panelů se rychle oklepávají z dvouletého propadu odvětví. Míra zotavení je ještě razantnější než u technologických firem pro splasknutí internetové bubliny na konci 20. století.
Referenční index BI Global Large Solar Energy 15 významných producentů se z maxima v únoru 2011 do loňského listopadu svezl o 87 % níž. Od té doby získal zpět 55 % maximální hodnoty. Široký index S&P 500 za posledních 12 měsíců přidal 24,5 %. Technologický trh Nasdaq na dno dopadl v říjnu 2002, přičemž během dalšího roku posílil o 37 % svého maxima z března 2000.
V čele rally kráčí američtí a čínští producenti, kteří přežili a nyní začínají profitovat ze stabilizace cen panelů. Kalifornská Crop. letos zpětinásobila tržní kapitalizaci, čínský gigant Yingli Green Energy na newyorské burze přidal 143 %. Instalace nových panelů v podnicích a na střechách domů by letos měly vzrůst o 40 %, což bude znatelně víc než 6,1% tempo loňského roku.
„To nejhorší je pravděpodobně za námi. Prošli jsme si hodně hlubokým dnem,“ tvrdí hlavní solární analytička Bloomberg New Energy Finance Jenny Chaseová. Loni investoři do obnovitelných zdrojů energie vložili 205 mld. USD, z nichž část pomohla odsát přebytek nabídky v solárním sektoru. Oživení by mělo pokračovat i v příštím roce a ceny by měly zůstat stabilní. To by mělo zlepšit vyhlídky výrobců.
Optimističtější pohled na akcie solárního byznysu v posledních měsících zaujímají i analytici. Průměrný rating společnosti , která je největším americkým dodavatel polysilikonových panelů, vzrostl z prosincových 2,4 na 3,5, a je tak nejvyšší za víc než dva roky. Stupnice je vymezena hodnotami 5 (doporučení k nákupu) a 1 (k prodeji). Společnost JinkoSolar Holding, jediný čínský producent, který za 2Q13 vykázal čistý zisk, má podle údajů Bloomberg průměrný rating 3,7. V květnu to bylo jen 2,3. Akcie Jinko letos víc než ztrojnásobily svoji hodnotu.
Investoři začali výrobcům panelů věřit ještě předtím, než se těžce zkoušené firmy dostaly do černých čísel. Yingli by letos měla hospodařit s nižší ztrátou než loni. Kanadský Canadian Solar, jenž na burze v uplynulých 12 měsících předvedl burácivou jízdu o 800 % výš, by letos měl vykázat zisk 27 mil. USD, oproti ztrátě 195 mil. USD z loňského roku. „Je vcelku jasné, že v posledních třech kvartálech se situace výrazně zlepšila,“ hodnotí stav odvětví Robert Petrina, výkonný ředitel Yingli pro Severní a Jižní Ameriku.
Yingli se loni s dodávkami o celkovém výkonu 2,3 GW dostal na pozici největšího globálního výrobce. Letos by mu měly odeslané objednávky vzrůst o 43 % (podle výkonu). Celosvětově by letos fotovoltaici měli nainstalovat nové panely o výkonu 42,7 GW, což by bylo o 40 % víc, než kolik činily přírůstky loni.
Nejsilnější teď podle agentury Bloomberg prodávají zboží nad výrobními náklady. Ještě před rokem vykazovala víc než polovina čínských výrobců panelů z indexu Large Solar záporné marže. Jedná se o silný signál, že přebytek výrobních kapacit, které na trh dorazily loni, je konečně využíván a že nekonkurenceschopné firmy byly ze soutěže vyřazeny nebo pohlceny soupeři. Propad dohnal k bankrotu přes 25 výrobců, někteří stále bojují o přežití. Převis nabídky srazil ceny panelů o 52 % v roce 2011 a o 20 % loni. Letos ceny vzrostly o 9 %.
Poptávku po panelech táhne hlavně Japonsko, které se po fukušimské katastrofě víc obrací k obnovitelným zdrojům, a Čína, kde si solární byznys užívá štědré podpory vlády. Ta očekává, že instalovaný výkon panelů v zemi se letos meziročně zdvojnásobí.
„Tohle je odvětví, které se dostalo z plenek, prošlo si pubertou a teď je na prahu dospělosti. Co vás nezabije, to vás posílí,“ shrnuje šéf americké divize čínské společnosti Trina Solar Mark Mendenhall.
(Zdroje: Bloomberg, EIA)