Přehlížená energetická revoluce

Nejdůležitější zprávy z oblasti energetiky nejsou představovány nízkými cenami ropy, ale pokrokem, který je dosahován v oblasti baterií. V Nature Climate Change se objevila nová studie od Bjorna Nykvista a Manse Nilssona ze Stockholm Environment Institute, která ukazuje, že výroba baterií do automobilů zlevňuje mnohem rychleji, než se dříve čekalo. Mezi lety 2007–2011 klesl průměrný náklad na jejich produkci asi o 14 % ročně, u firem jako Tesla a Nissan to bylo o 8 % ročně. Současné náklady tak leží na úrovni, které jsme měli podle International Energy Agency dosáhnout v roce 2020. Máme tak šestiletý náskok.

Nalézáme se v zajímavém bodě. Ceny baterií klesly z průměrných 550 dolarů za kilowatthodinu v roce 2011 na současných asi 450 dolarů. Tesla a Nissan dokonce dosahují cen kolem 300 dolarů za kilowatthodinu, a to už je úroveň, která je ekonomicky zajímavá. V minulém roce také došlo k prudkému poklesu cen paliv. Zmínění vědci se však domnívají, že nová továrna Tesly bude schopna dosáhnout dalšího 30% snížení nákladů. Pokud by došlo k mírnému růstu cen paliv, byla by elektrická auta už plně ekonomicky srovnatelná s tradičními vozy se spalovacími motory.

Zpráv z oblasti energetiky je ale více. Prudce rostou investice do alternativních zdrojů. Podle OSN došlo v letech 2011–2013 k jejich poklesu, v roce 2014 ale přišel obrat a nyní se pohybují blízko historických maxim na 270 miliardách dolarů. Náklady i zde prudce klesají, a platí to zejména o solární energii. V čele investic stojí USA, Čína a Japonsko. V celosvětovém pohledu není podíl těchto zdrojů stále nijak vysoký. Podle nových projekcí by se ale měla solární energie v mnoha částech světa stát nejlevnějším zdrojem už v roce 2020.

Levnější baterie a levnější solární výroba sníží závislost na fosilních palivech a s tím pomůže řešit i geopolitické problémy. Dohromady pak nepředstavují nic menšího než energetickou revoluci ve vztahu k tomu, jak lidstvo využívá zdroje a čím pohání svou civilizaci. Levnější baterie podpoří posun k elektromobilům a k elektrické energii. Ta se nyní vyrábí hlavně z uhlí, tento problém ale bude stále více řešit solární energie. U ní představuje největší potíž nevyrovnanost dodávek elektrické energie. Zde by zase měly pomoci levné baterie, které by nám měly umožnit využívat solární energii po 24 hodin denně 365 dní v roce.

Využívání solární energie a baterií nejsou dvě oddělené oblasti, jde spíše o jednu technologii. Její využívání bude měnit celou naši civilizaci a tato změna už začala. Skeptici budou samozřejmě dosavadní úspěchy shazovat. Nalézáme se ale na samém počátku exponenciální křivky a zpět už se nevrátíme.

Autorem je ekonom Noah Smith.

Zdroj: Bloomberg