Americká ekonomika zaznamenala v posledním čtvrtletí loňského roku kvůli krizi na trhu bydlení první pokles za šest let. Zjistilo to ministerstvo obchodu, které dnes revidovalo údaj o hrubém domácím produktu USA na pokles o 0,2 procenta namísto až dosud uváděného růstu o 0,6 procenta. V celém roce 2007 tak ekonomika nevzrostla o 2,2 procenta, jak se původně uvádělo, ale jen o dvě procenta.
Pokles na konci loňského roku byl první od poslední oficiální recese z roku 2001, kdy tehdy ve třetím čtvrtletí HDP klesl o 1,4 procenta. Po poklesu v závěru loňského roku však letos následoval mírný růst, takže ekonomika se, alespoň podle posledních údajů, zatím vyhnula recesi, běžně chápané jako pokles ve dvou čtvrtletích za sebou. V prvním čtvrtletí HDP stoupl o 0,9 procenta a ve druhém se podle dnešních čísel díky vládním stimulačním opatřením jeho růst zrychlil na 1,9 procenta.
Ekonomové se však domnívají, že největší světová ekonomika je nadále na pokraji recese, ne-li již přímo v ní. Oficiálně recesi v USA vyhlašuje Národní úřad pro ekonomický výzkum (NBER), který se neřídí jen vývojem HDP, ale celou řadou dalších ukazatelů.
Ekonomové předpokládají, že po nynějším dočasném zrychlení růstu přijde ke konci roku opět útlum, protože vyprchá podpora dodaná balíkem daňových slev a pobídek v sumě 168 miliard dolarů. Na další zhoršení dnes ukázaly údaje z trhu práce. Počet nových nezaměstnaných se za poslední týden zvýšil o 44.000 na 448.000, což bylo výrazně nad odhady a nejvíce od dubna 2003.
Statistici ministerstva obchodu dnes opravili také údaje o HDP za předešlé roky, V roce 2005 se produkce ekonomiky nezvýšila o 3,1 procenta, ale jen o 2,9 procenta. V roce 2006 rostl HDP nepatrně pomaleji, než se uvádělo dosud a vykázal růst o 2,8 procenta.
Ekonomiku na konci loňského roku těžce zasáhla krize realitního trhu, která je nejtěžší od Velké hospodářské krize 30. let. Investice do výstavby obytných domů se ve čtvrtém čtvrtletí propadly o plných 27 procent, což byl jejich nejhlubší propad od recese v roce 1981. K útlumu ekonomiky přispívá i prudký růst cen pohonných hmot a oba tyto faktory mají negativní vliv na spotřebitelské výdaje, které táhnou dvě třetiny výkonu americké ekonomiky.