Během následujících 17 let by v Evropě mohlo přibýt 25 milionů chudých lidí, zejména vinou úsporných opatření předlužených států, tvrdí přední britská humanitární organizace Oxfam. Celkový počet lidí ohrožených relativním strádáním a společenským vyloučením by se tak do roku 2025 mohl vyšplhat na 146 milionů, což je téměř třetina celkového obyvatelstva kontinentu. Návrat na životní úroveň z roku 2007 by prý mohl trvat čtvrt století.
Oxfam kritizuje osekávání státních rozpočtů, zejména sociálních výdajů, které evropské vlády prosadily v rámci boje s dluhovou krizí. Ta kontinent postihla v závěsu za odezněním nejostřejší fáze recese z let 2008-2009. Drastická úsporná opatření podle humanitární organizace dluhové břemeno nestabilizovala a pouze zvýšila nerovnost a zadusila hospodářský růst.
„Šetření jen zhoršuje již tak špatnou ekonomickou situaci ve Velké Británii a v mnoha částech Evropy. Škrty v sociálních výdajích a veřejných službách se vrší na klesající příjmy a rostoucí nezaměstnanost,“ tvrdí Max Lawson z Oxfamu.
Počet nezaměstnaných je podle organizace stále příliš vysoký a mzdy nestíhají inflaci. Výsledkem je stav, kdy každá desátá pracující domácnost v Evropě žije v chudobě, což by se mohlo se stupňováním škrtů dál zhoršit.
Oxfam používá oficiální definici chudoby Evropské komise, která pracuje s relativními měřítky a konceptem sociálního vyloučení. Lidé spadající do této kategorie mají v porovnání s ostatními obyvateli domovského regionu či státu „tak nízké příjmy a životní úroveň, že mají problémy se zapojením do běžných ekonomických, sociálních a kulturních aktivit.“ Rizikem chudoby jsou podle unijních statistiků ohroženi lidé vydělávající méně než 60 % mediánového příjmu.
Zatímco se eurozóna vzpamatovává z nejdelší recese ve své historii a v uplynulém kvartále poprvé po roce a půl zaznamenala expanzi hospodářského výstupu, nezaměstnanost se drží tvrdošíjně vysoko. V červenci činila 12,1 %; mezi mladými lidmi do 25 let je bez práce dokonce každý čtvrtý.
Podle Oxfamu musí evropští státníci změnit přístup k úsporným opatřením. „Jedinou skupinou, která profituje ze škrtů, je nejbohatších 10 % lidí, jejichž podíl na celkových příjmech vzrostl, zatímco těm nejchudším klesl. Velká Británie, Řecko, Irsko, Itálie, Portugalsko, Španělsko – země, které jdou v šetření nejdál, – se brzy zařadí mezi ty s největší nerovností,“ myslí si Lawson.
Podle údajů Evropské komise trpí „vážnou hmotnou nouzí“ 40 milionů občanů EU; stejný počet lidí si každý druhý den nemůže dovolit na talíři maso. Z 500 milionů obyvatel EU je 116 milionů „ohroženo chudobou či sociálním vyloučením.“ Ve Spojených státech je na potravinové lístky odkázáno 47 milionů lidí, tedy zhruba každý sedmý člověk. Podle zprávy Evropské komise jsou trvalou chudobou nejvíce ohroženi mladí lidé, migranti a rodiče samoživitelé.
Od začátku krize v roce 2008 se podle Evropské komise riziko postižení chudobou zvýšilo v téměř polovině z 27 členských států EU. Nejvíc se situace zhoršila v Bulharsku, kde je bídou či sociálním vyloučením ohrožen každý druhý. Mezi evropskými státy panují velké rozdíly. Zatímco Německo zůstalo šíření chudoby relativně ušetřeno, v Řecku si stále více lidí nemůže dovolit zdravotní pojištění. V Itálii vzrůstá počet bezdomovců, zejména z neúplných rodin, v nichž otcové často končí na ulici, jelikož se snaží udržet základní životní úroveň svých dětí.
Kvůli rozšiřování chudoby Červený kříž distribuuje potravinovou pomoc ve 20 zemích Evropské unie. Jen ve Španělsku jsou na darovaném jídle závislé tři miliony lidí. Organizace, která zpravidla pořádá sbírky na pomoc třetímu světu, se musí stále více zaměřovat na problémy v domovských zemích. Její španělská pobočka vloni distribuovala 33 milionů kilogramů potravinových výrobků potřebným. Přes 20 tisíc osob také podpořila při zajišťování vody, elektřiny nebo při placení nájmu.
Rumunská pobočka poskytuje potravinovou pomoc založenou na darech od roku 2009. Tři miliony lidí žijí v absolutní chudobě a 40 % populace v chudobě relativní. Červený kříž tu vloni rozdal více než 500 tisíc kilogramů potravin více než 81 tisícům rodinám v nouzi.
(Zdroje: CNBC, Oxfam, Reuters)