Zhruba třetina ropných producentů je ohrožena vysokým rizikem bankrotu. Říká to alespoň analýza auditorské a poradenské společnosti Deloitte. Podle závěrů její analýzy totiž nízké ceny komodity komplikují přístup k hotovosti a schopnosi firem snižovat zadlužení. Deloitte zkoumal data více než 500 veřejně obchodovaných firem z celého světa, zaměřených na průzkum a těžbu ropy a zemního plynu.
Energetický sektor prostupuje hluboké znepokojení z cen ropy, které se drží u svých dlouhodobých minim a nutí firmy snižovat marže, dělat rozpočtové škrty a propouštět tisíce zaměstnanců. Deloitte uvedl, že ze zkoumaného vzorku zhruba 175 firem s rizikem bankrotu eviduje zadlužení vyšší než 150 miliard amerických dolarů, potýká se s klesající hodnotou sekundárních nabídek akcií a s tím, že prodeje majetku dále snižují jejich schopnost generovat hotovost. Podle Williama Snydera, vedoucího divize firemních restrukturalizací Deloitte, je všechno o likviditě.
Deloitt zjistila, že až 95 % producentů ropy může produkovat komoditu za 15 amerických dolarů za barel díky úsporám nákladů a technickým zdokonalením, v polovině roku 2014 ale bylo pouze 65 % producentů, kteří byli schopni držet se blízko této cenové hladiny. Jenže ani tato cenová hladina nemusí být pro některé producenty dostatečná. Producenti ropy jsou kvůli nízkým cenám komodity na nejlepší cestě v roce 2016 znovu překročit své rozpočty. Někteří z nich se rozhodli zrušit své zajištění ve prospěch rychlé hotovostní „infuze“.
Podle závěrů Deloitte bude rok 2016 časem tvrdých rozhodnutí. A zvažovat se bude mezi všemi řešeními, které se objeví. Studie Deloitte příznivěji hodnotí firmy, které zajišťují poskytování služeb, personální obsazení a dodávají potřebné zařízení pro těžbu ropy. Tyto společnosti jsou podle Deloitte méně náchylné k bankrotům než producenti ropy, kteří se potýkají s vyššími kapitálovými náklady - a tím i zadlužením.
Z 53 amerických energetických společností, které podaly návrh na konkurs v posledním čtvrtletí roku 2015, bylo jen 14 poskytovatelů služeb, což je trend, který bude podle Deloitte v krátkodobém horizontu pokračovat. Deloitte uvedl, že segment poskytovatelé služeb je flexibilnější, díky nabídce personálu i pro jiná odvětví a tomu, že dokáže pracovat s menšími kapitálovými výdaji.