Na počátku roku 2017 se podle ekonoma Noaha Smithe objevil v americké ekonomice zajímavý jev: Měkká data se vydala nahoru, ovšem ta tvrdá vypadala znatelně hůře. Uvažovalo se tak o tom, zda optimismus lidí ukazuje na jejich víru ve zlepšení celé ekonomiky, nebo zde jde jen o výsledek prezidentských voleb, kdy část voličů sdílí optimismus nově zvoleného Donalda Trumpa. „Měkká data nakonec vyhrála, spotřeba, investice a celý produkt rostly a oživení pokračovalo,“ píše Smith. Celý tento příběh může mít přitom velkou relevanci i pro současný vývoj.
Je možné, že optimisté v roce 2017 skutečně věděli, že se ekonomika zlepší, nebo došlo k sebenaplňujícímu se proroctví. Každopádně nyní jsme v opačné situaci, protože měkké indikátory míří dolů, možná kvůli obchodním válkám současného prezidenta. Například pravidelný průzkum, který provádí Duke University mezi finančními řediteli firem, ukazuje, že polovina z nich čeká v příštím roce recesi. To je nejpesimističtější výsledek za poslední tři roky. Klesá důvěra v menších společnostech a další podobné indikátory.
Nyní to jsou tvrdá data, co se drží stále nahoře. Platí to o stavbě nových domů, osobní spotřebě, průmyslové výrobě i celém produktu. Trh práce je silný. Výjimku představují například investice a výrobní sektor, ale celkový obrázek je opačný než v roce 2017: Slabá jsou měkká data, silná ta tvrdá. Smith se tak ptá, zda se nakonec stejně jako v roce 2017 ukáže, že se ekonomika vydá směrem, kterým ukazují ta první.
Hlavním argumentem pesimistů jsou nyní obchodní války. Podle Smithe se stále více zdá, že americký prezident nemá ve sporu s Čínou žádný konkrétní cíl a prostě jen bude přidávat další a další cla. Čína by pak bezesporu šla stejnou cestou, jejím cílem by pravděpodobně bylo zejména americké zemědělství. Její ekonomika přitom slábne a to se projeví i na zemích jako Německo či Korea.
Optimisté mohou naopak věřit v to, že americkou ekonomiku nic z toho nakonec nepoškodí a čínské zpomalení hlavně zlevní čínské exporty mířící do USA. Oslabení jiných zemí sníží jejich konkurenceschopnost a americké firmy zvýší svůj podíl na globálních trzích. Fed bude snižovat sazby a podpoří tím spotřebu a investice a americký spotřebitel uchrání domácí ekonomiku před vlnami v té globální. „Recese není ani zdaleka jistotou, ale americké hospodářství se nachází v neobvyklé situaci. Není ani v jasném boomu, ani nemíří přímo do propadu,“ uzavírá Smith.
Zdroj: Bloomberg