Těžba zemního plynu ve 48 státech USA dosáhla v říjnu nového rekordního maxima 2,1 miliardy metrů krychlových denně. Proti září stoupla o 0,4 procenta a meziročně byla vyšší o 2,3 procenta, oznámil dnes Úřad pro energetické informace (EIA) při americkém ministerstvu energetiky. USA se v posledních letech díky rozvoji břidlicových ložisek staly největším světovým producentem plynu a brzy jej začnou vyvážet.
K říjnovému růstu opět výrazně přispívala těžba na břidlicových polích Marcellus a Bakken v Pensylvánii a Coloradu. Po hurikánu Isaac se navíc plně obnovila produkce v Mexickém zálivu, kde produkce proti předešlému měsíci vzrostla o 9,5 procenta. Údaje IEA za 48 států nezahrnují Aljašku a Havaj.
Těžba plynu rostla v pěti z posledních sedmi zaznamenaných měsících, přestože loni počty prováděných vrtů kvůli propadu cen plynu na americkém trhu výrazně klesaly. V říjnu byl počet vrtných zařízení v provozu na území 48 států USA 53 procent pod maximem z roku 2011. Těžbu nyní na vysoké úrovni drží přidružená produkce plynu na ziskovějších vrtech v ropných břidlicích.
EIA v prosincovém dlouhodobém výhledu odhadl, že celoroční produkce zemního plynu v USA do roku 2040 dosáhne 940 miliard krychlových metrů. Nyní se denní těžba plynu v USA pohybuje na úrovni odpovídající více než 750 miliardám krychlových metrů ročně. Podle prognózy EIA by Spojené státy měly do roku 2016 vyvážet plynu více, než jej budou dovážet.