Donedávna byl alespoň zahraniční obchod oporou české ekonomiky a růst vývozu alespoň částečně kompenzoval recesi v domácí poptávce. V prvním čtvrtletí letošního roku to ale již neplatí. Březen překvapil meziročním poklesem vývozu o 7,1 procenta (3,8 procenta po očištění o kalendářní variace). Dovoz se snížil o 6,5 procenta (2,6 procenta po očištění o kalendářní variace). Přebytek obchodní bilance se snížil na 32,3 miliardy korun z loňských březnových 36,5 miliardy korun.
Klíčovým faktorem pro vývoj vývozu je ekonomická situace v eurozóně, kam loni směřovalo 63 procent z celkového objemu vývozu. A eurozóna se již rok a půl nemlže vymanit z recese. Z českého úhlu pohledu je zásadní, že recese již zasáhla i země jako Německo, Rakousko či Francii. Vývoz z ČR do těchto zemí v březnu meziročně klesl o 5,9 procenta, 8 procent, resp. 8,9 procenta. K tomu se přidává ochladnutí poptávky v našem regionu: vývoz na Slovensko se meziročně snížil o 5,8 procenta, vývoz do Polska klesl o 10,6 procenta.
Dovoz nadále tíží slabá domácí poptávka. Spotřebitelská poptávka ani investiční aktivita firem se v prvních měsících letošního roku nezlepšila. Například dovoz strojů a dopravních prostředků meziročně klesl o 9,5 procenta.
Nebýt zlepšení směnných relací, mohl být výsledek zahraničního obchodu horší. Příspěvek čistého exportu k HDP by měl být v 1. čtvrtletí letošního roku záporný.