Prezident USA Donald Trump pohrozil společnosti , že zpět do USA bude moci prodávat jen s tak vysokou daní jako nikdy předtím. Firma se rozhodla přenést výrobu motorek mimo území Spojených států. Podle Trumpa ale rozhodnutí firmy s jeho politikou nesouvisí. Její zdůvodnění, že kvůli evropským dovozním clům na americké výrobky zavedeným jako odpověď na Trumpova cla na ocel a hliník by se zboží pro evropské zákazníky příliš prodražilo, neuznává. Jde podle něj jen o záminku. Akcie Harley Davidson klesají o 1,2 %.
Když své rozhodnutí oznámil, tweetoval Trump, že jde o "začátek konce". "Harleymu musí být jasné, že zpět do USA bude moci prodávat jen s vysokou daní," uvedl v dalším tweetu. "Zneužívají clo/obchodní válku jako výmluvu," dodal.
Evropské clo na dovoz věhlasných motorek vyráběných v USA se v odpovědi na Trumpem uvalená cla na dovoz hliníku a oceli do USA zvýšilo na 31 procent z původních šesti procent. Protože firmě nová cla zvednou náklady a evropským zákazníkům její výrobky prodraží, přesune podle svého pondělního sdělení výrobu určenou pro Evropu z USA do zámoří.
Americký prezident, který proslul jako velký fanoušek firmy, ale argumentuje, že společnost oznámila přesun velké části své produkce z amerického Kansas City do Thajska dlouho předtím, než cla začala platit. Skutečností je, že sdělil úmysl postavit továrnu v Thajsku již před více než rokem. Tehdy ještě firma neargumentovala cly, ale potřebou zvýšit svou přítomnost na asijském trhu.