Přesně před 30 lety, 12. září roku 1991, byla v Československu spuštěna první analogová mobilní síť. Češi a Slováci si mohli z mobilu poprvé zavolat právě 12. září 1991, kdy byla oficiálně spuštěna NMT síť společnosti EuroTel. Vlastnictví mobilního telefonu bylo v té době viditelným symbolem bohatství. Při pohledu do dobových ceníků není divu; aktivace služby stála 29.000 Kčs, měsíční paušál vyšel na dva a půl tisíce korun a za minutu hovoru, včetně příchozího, si EuroTel účtoval 15 Kčs. Průměrná mzda v Československu přitom v té době dosahovala 3800 korun.
Ještě v roce 1995 se kvůli monopolu společnosti EuroTel (ta byla společným podnikem americké firmy Atlantic West a telekomunikační společnosti SPT Telecom; jejím nástupcem je dnešní O2) dal nejlevnější mobil s aktivací pořídit za 35.000 korun, více než čtyři průměrné hrubé měsíční mzdy, minuta hovoru stála 12 korun. Kromě velkých kufříkových telefonů se i v původem severské síti NMT (Nordic Mobile Telephony) postupně objevily také menší přístroje do kapsy.
Změnu do způsobu využívání mobilních telefonů přineslo až spuštění modernější digitální sítě GSM (Global System for Mobile Communications), která se v Evropě začala prosazovat od začátku 90. let. O vybudování sítě rozhodla vláda v srpnu 1995 a o necelý rok později se již telefonovalo. Jako první přišel 1. července 1996 na trh EuroTel, o čtvrtrok později zahájila provoz konkurenční GSM síť Paegas společnosti RadioMobil (předchůdce dnešního T-Mobilu).
Příchod konkurence a nástup dotovaných telefonů a na podzim 1997 také předplacených karet, jež umožnily volat i lidem, kteří nemohli nebo nechtěli platit několikasetkorunový měsíční paušál, výrazně rozšířil počty mobilních telefonů. Zatímco v roce 1995 bylo v ČR 45.725 telefonů sítě NMT, o rok později už lidé používali přes 200.000 mobilů. Na přelomu let 1998 až 1999 pak počet uživatelů překročil milion.
Na jaře 2000 pak český mobilní trh zažil další velkou změnu, když začal zákazníky lákat Český Mobil, který provozoval síť s názvem Oskar (později jej odkoupil nadnárodní Vodafone). Konkurence přinesla další snížení cen, postupem času však začalo přibývat kritických hlasů, podle kterých - zejména ve srovnání se zahraničím - byly ceny volání v ČR příliš vysoké. Odborníci poukazovali i na to, že se v ČR pomalu prosazují technologické novinky, například rychlý mobilní internet.
V lednu 2006, jen půl roku předtím, než tehdejší Eurotel ukončil po 15 letech provoz sítě NMT pro hlasové volání, přišla jedna z nejdůležitějších změn, alespoň z pohledu zákazníka. Tehdy se totiž otevřela možnost ponechat si původní telefonní číslo i v případě přechodu k jinému operátorovi (do té doby znamenala změna poskytovatele služeb nevyhnutelně i nové číslo). Díky přenositelnosti se mimo jiné zvýšil tlak na ceny a lidé, kteří chtěli operátora změnit, se často dočkali velmi lákavé nabídky od původní firmy.
Řadu let se hovořilo o možném příchodu dalšího operátora, kromě nepříliš úspěšné sítě U:fon, používající ale nestandardní telefony, však zůstávalo jen u spekulací.
Nová konkurence nicméně na trh přišla, a to na podzim 2012 v podobě virtuálních operátorů. O nástup firem, které využívají infrastrukturu stávajících operátorů, se výrazně zasloužil tlak Českého telekomunikačního úřadu.
Dlouhodobě největším mobilním operátorem v ČR je T-Mobile, jehož síť využívá přes 6,1 milionu zákazníků, za ním následuje O2 s necelými šesti miliony mobilními zákazníky, třetí Vodafone má téměř čtyři miliony zákazníků. Kromě hlavní trojice dnes funguje několik desítek virtuálních operátorů, i ti ale musejí využívat infrastrukturu a nabídku "velké trojky".
Zhruba každých deset let přichází nová technologická generace mobilní komunikace. Rozmach chytrých telefonů přinesla síť 4G LTE, aktuálně zaváděná síť 5G umožňuje proti stávající technologii až desetinásobnou rychlost internetového připojení. Výhodou sítí 5G je také vysoká kapacita a nízká doba odezvy, tzv. latence. To umožňuje jejich využití například v autonomních vozidlech nebo v aplikacích umělé inteligence. První komerční mobilní sít 5G v Česku byla spuštěna loni v červenci.
T-Mobile nyní pokrývá signálem sítě 5G deset procent populace, konkurenční Vodafone v květnu uvedl, že v dosahu jeho sítě 5G je zhruba 3,5 milionu lidí, tedy třetina obyvatel Česka. O2 nabízí 5G v 60 městech, celou Prahu chce mít pokrytou za necelý rok a Českou republiku do tří let.