Sokolovská uhelná (SU) sloučila od ledna divize Družba a Jiří do jedné nazvané divize Těžba. Přistoupila k tomu po sesuvu vnitřní výsypky v lomu Jiří a přehodnocení těžebních plánů, uvedlo její vedení na webových stránkách. Těžba v bývalé Družbě bude ještě pokračovat zhruba do letošního srpna. Do roku 2015 počítá SU se snižováním celkové těžby hnědého uhlí až o 40 procent z loňských přibližně 8,6 milionu tun.
Sesouvání vnitřní výsypky lomu Jiří působilo Sokolovské uhelné velké komplikace už od června 2009. Podle ekonomického ředitele SU Jaroslava Rokose sesuv znemožnil odtěžení části zásob uhlí v lomu Družba a následné propojení obou území původně plánovaným způsobem, protože hrozil zavalením uhelných zásob. Provoz divize Družba tak byl v průběhu roku 2010 postupně omezován. V závěru loňského roku skončila definitivně těžba skrývky.
Z Družby by mělo být letos ještě vytěženo kolem 830.000 tun uhlí. Přes sedm milionů tun se v letošním roce vytěží v sousedním lomu Jiří, poznamenal ředitel divize Těžba František Kastl. Nová divize má asi 2000 zaměstnanců, přešla do ní podstatná část lidí z Družby. Celkově zaměstnává SU kolem 4400 lidí, jejich počet bude ale postupně klesat.
SU předběžně očekává za loňský rok snížení čistého zisku na 1,25 až 1,5 miliardy korun. V roce 2009 vykázala zisk 1,92 miliardy korun. Za poklesem jsou kromě snížení cen na trhu s elektřinou právě následky sesuvu vnitřní výsypky lomu Jiří. Ten urychlil i plánované odstavení briketárny ve Vřesové, které tak chybělo vhodné uhlí. Než SU produkci hnědouhelných briket definitivně zastavila, vyrobila jich loni ještě asi 140.000 tun.
Kvůli postupnému snižování těžby a také zdanění bezplatných emisních povolenek, které znamená pro SU náklady navíc až 500 milionů korun, společnost mimo jiné zmrazila platy. Za to se vedení odborům zaručilo, že sloučení divizí Jiří a Družba nebude spojeno s výpověďmi. Lidé budou odcházet jen do důchodu či z vlastní vůle, a některá místa pak nebudou obsazena.