Philip Morris International je připraven zaplatit Evropské komisi jednu miliardu dolarů výměnou za urovnání sporů, které s ní vede. Zavázal se také spolupracovat s evropskými orgány, aby zabezpečil prodej v souladu s právem EU, což znamená spolupráci ve sledování pohybu produktů a poskytnutí přístupu do klientských databází. Navrhovaná platba by měla být rozložena do dvanácti let.
Ve sporech, které EK už tři a půl roku vede s několika velkými výrobci tabáku, jde o pašování, praní špinavých peněz nebo falzifikace. Právě peníze, které by EK měla od Philip Morris získat, by byly použity na financování opatření na boj proti pašování a falzifikaci tabákových výrobků. Oficiálně nejde o pokutu, ale i tak by částka 1 miliardy dolarů byla největší, jakou by kdy EK od soukromé společnosti vybrala, a to i s ohledem na nedávné vyměření vysoké pokuty společnosti Microsoft.
Problém s pašováním a falzifikací cigaret trápí Evropu už delší dobu, a to především kvůli velkým daňovým únikům. Jako příklad chování, na které se nyní EK zaměřuje, je import tabákových výrobků z USA. Zboží dovezené do Evropy je mnohdy deklarované jako „určené pro země mimo EU“ a tím pádem není zdaněno. Ve skutečnosti ale území patnáctky nemusí nikdy opustit.
Další problémy s pašováním může způsobit i rozšíření Evropské unie letos v květnu. Hranice EU se tak posune až k Ukrajině, ze které už nyní, spolu s Ruskem, plyne do EU nelegálně množství cigaret. Navíc je podle M. Smithe z JP Morgan nejisté, že budou jednotlivé státy schopny eliminovat pohyb tabákových výrobků z nových členů, už přes „slabou“ hranici uvnitř EU.
Tomáš Vlk, Patria Online
(zdroj: FT, Le Figaro)