Fondy soukromého kapitálu a další společnosti v segmentu rizikového kapitálu snižují své investice do obnovitelných zdrojů energií. Pokles zájmu na nejnižší úroveň od roku 2006 mají na svědomí neúspěšné osudy kdysi slibných společností, které zkrachovaly, nebo musely být prodány se ztrátou.
Do solárních, větrných, biopalivových a dalších projektů loni z fondů přiteklo 5,8 mld. USD, což oproti roku 2011 představuje pokles o třetinu. Podobný trend vykázal i sektor obnovitelných zdrojů jako celek, do něhož bylo loni vloženo o 11 % prostředků méně než v dosud rekordním roce 2011, kdy se investice vyšplhaly na 302,3 mld. USD.
Investory odrazuje zkušenost nepodařených sázek, obzvlášť na výrobce solárních panelů, jež převálcovala čínská fotovolatická mašinérie. Na negativní tendenci se také podepisuje ústup popularity „zelených zdrojů“ mezi začínajícími podnikateli, kteří se touží prosadit se svými start-upy. „Všechny fondy, které tady udávají tón, z toho utekly,“ komentuje situaci Vinod Khosla z kalifornského miliardového fondu Khosla Ventures.
Analytik Ethan Zindler z washingtonské konzultantské firmy New Energy Finance útlum v sektoru připisuje snižování státních dotací a bídné výkonnosti výrobců či provozovatelů obnovitelných zdrojů na burze. Začínající firmy proto nyní hůř shánějí peníze a nemohou si dovolit vstup na burzu.
Akcie výrobců obnovitelných zdrojů loni vykázaly třetí zápornou bilanci v řadě. Index WilderHill New Energy Global Innovation odepsal 5,5 %. Obzvlášť špatně se vedlo segmentu biopaliv. Akcie společnosti Gevo loni ztratily 76 %, konkurenční Kior odepsal 37 %. Řada dalších firem odvolala plány na IPO.
Ukázkovým příkladem bankrotu, který vedl k politickému tlaku na zastavení dotací ve Spojených státech, byl výrobce baterií do elektromobilů A123 Systems. Navzdory tomu, že firma od administrativy prezidenta Baracka Obamy dostala 132 mil. USD, loni v říjnu zažádala o ochranu před věřiteli. Ještě větší díra zbyla po zkrachovalém výrobci solárních panelů Solyndra, který od federálních úřadů dostal garanci na úvěr 535 mil. USD.
Známý fond Draper Fisher, který v rozvoji pomáhal firmám jako (110,76 USD, -0,81%), Hotmail či Skype, do obnovitelných zdrojů loni nasměroval 43,6 mil. USD v rámci 14 obchodů, o 37 % méně než v roce 2011.
Místo fondů rizikového kapitálu nyní sektoru začínají dominovat velké korporace. Royal Dutch (26,1 EUR, 0,15%) složila velkou část z 26 mil. USD, o něž v prosinci zájemce požádala GlassPoint Solar, firma specializující se na použití energie ze slunečního světla na výrobu páry, která se využívá při těžbě ropy. Francouzský strojírenský gigant (31,72 EUR, 0,65%) zase podporuje podnik BrightSource Energy, který v Kalifornii dumá nad přeměnou solární energie na teplo.
Stabilita garantovaných výkupních cen začala lákat známé investory jako Warren Buffett. Ten prostřednictvím své firmy MidAmerican Energy Holdings převzal projekt na výstavbu největšího solárního parku na světě.
Společnost MidAmerican převzala plány v Kalifornii od firmy (7,68 USD, -1,16%), které v rámci dohody zaplatí dvě až 2,5 mld. USD za návrh a výstavbu projektů, jejichž celková kapacita má činit 579 MW. Výstavba začne již v tomto čtvrtletí a dokončení se čeká do závěru roku 2015.
MidAmerican Energy Holding, která je součástí Buffettovy Berkshire Hathaway již na konci roku 2011 oznámila koupi Topaz Solar Farm v jižní Kalifornii od společnosti (30,71 USD, -2,88%). Stalo se tak pouze den poté, co nezískala potřebné vládní garance na úvěry.
(Zdroje: Bloomberg, AP, Reuters)