I když výsledky McMoran Copper & Gold, největšího světového těžaře mědi, ve třetím kvartále propadly meziročně o 22 % na úrovni čistého zisku a o 15 % co do tržeb (mírně zaostaly za očekáváním), výkonný ředitel společnosti Richard Adkerson se ohledně budoucího vývoje vyjadřuje optimisticky. Ve prospěch mědi podle něj z dlouhodobého hlediska hovoří fundamentální faktory.
Pokles tržeb a zisku Anderson přičítá „neobvyklým“ potížím s produkcí v indonéském dole Grasberg, který je největším otevřeným ložiskem zlata a třetím největším ložiskem mědi na světě. Práci v obřím dole v odlehlé oblasti často přerušují stávky a sektářské násilí. Kvůli obvinění z porušování lidských práv svoji investici do akcií McMoran v září zrušil novozélandský penzijní fond. Indonéská vláda navíc po těžaři od října požaduje 10% licenční poplatek za dobývání mědi (oproti předchozím 3,5 %).
„V hrubém měřítku jsme vyprodukovali polovinu běžně vytěžených objemů zlata a mědi,“ komentoval Adkerson vývoj v Indonésii. Doly v Africe a v severní a jižní Americe však podle něj překonaly stanovený plán. V příštím roce by se výstup na indonéských ložiscích měl dostat na běžnou úroveň a nové projekty by měly zajistit růst těžby.
Ochabování hospodářského růstu v Číně, hlavní strašák komoditních trhů, Adkersona tolik neznepokojuje: „Samozřejmě že dochází ke zpomalení. Čínská vláda loni podnikla kroky k omezení inflace a ty mají žádaný efekt.“ McMoran prý navzdory tomu působí ve druhé ekonomice světa „velmi úspěšně“. Čína je hlavním hybatelem cen, jelikož její průmyslový a stavební sektor spotřebovává nejvíc mědi.
Adkerson ve svých optimistických předpovědích ohledně dlouhodobého vývoje cen spoléhá na omezení na straně nabídky. V severní a jižní Americe a v Austrálii už příliš nových větších ložisek není. Roční těžba v chilském dole Escondida, největším na světě, dosáhla vrcholu před pěti lety na 1,5 mil. tun. Jediným novým kandidátem, který by se tomuto číslu mohl aspoň přiblížit, je Oju Tolgoj v Mongolsku, který by měl začít s komerčním provozem v příštím roce. Jeho vlastník, společnost , bude rád, když se s roční produkcí dostane na třetinu Escondidy. Objem vytěženého a zpracovaného kovu společnosti Codelco, jednoho z lídrů na trhu, za prvních pět měsíců letošního roku klesl meziročně o 7,5 %. O stejné procento klesla meziročně i produkce za 1H12. Povrchový důl Bingham Canyon ve státě Utah, který je pro Rio druhým největším zdrojem mědi, je víc jak 100 let starý a už přes kilometr hluboký. Produkce klesá i dalšímu těžařskému kolosu, společnosti .
Právě velká ložiska jako Grasberg, která kontroluje McMoran z 90 %, jsou podle Adkersona v dobách omezené nabídky zárukou prosperity. „Máme projekty na rozšiřování těžby pro nejbližší budoucnost i řadu dlouhodobějších projektů, které nám umožní dodávat velké množství mědi světu, který ji bude potřebovat a dobře za ni zaplatí.
Mezivládní organizace International Copper Study Group (ICSG) očekává, že produkce mědi letos vzroste o 5,1 % a o 7,6 % v příštím roce. Za posledních pět let však celosvětový výstup těžařů nikdy odhady ICSG nenaplnil.
Dobývání mědi je stále těžší a nákladnější. V porovnání s rokem 2000 musí těžařské společnosti zpracovat o 15 % víc rudy, aby z ní získali stejné množství kovu. Kvůli zdražování paliva, elektřiny a zvyšování mezd rostou náklady některých producentů 10% tempem ročně. Množí se stávky a násilné protesty. Horníci v Grasbergu loni zastavili práci na tři měsíce.
Měď má díky své dokonalé vodivosti elektřiny a tepla široké využití v průmyslu a stavebnictví. Je významnou surovinou při výrobě kabelů, drátů a trubek, které protkávají infrastrukturu po celém světě. Například průměrné auto obsahuje zhruba 25 kilogramů mědi. Komodita je také součástí veškeré elektroniky, od počítačů až po telefony.
Cena mědi na londýnské burze kovů od března do června klesla o 17 %. Od té doby měď část ztrát umazala a v září výrazně posílila nad 8000 USD za tunu. Od začátku roku registruje zisk kolem 7 %. Akcie McMoran Copper & Gold za stejné období připsaly necelá 3 %.
(Zdroje: Bloomberg, CNBC, Mining.com)