Zaměstnanci Applu přímo ve svých vlastních domovech začali testovat zařízení na ovládání „chytrých domácností“, jež má umožnit hlasové ovládání například zámků, světel, záclon a případně i spotřebičů. Zdroje obeznámené s vývojem utajovaného „ovladače domácnosti“ to sdělily serveru Bloomberg s tím, že budoucnost projektu je stále nejistá a v případě neuspokojivého testování může být zrušen.
Vývoj už trvá déle než dva roky a zařízení by mělo být postaveno na už existující službě Siri, která umožňuje hlasové ovládání přístrojů Applu používajících systém iOS a slouží i jako „osobní asistent“. Podle serveru Bloomberg by se jednalo o nejzajímavější nový produkt od Applu minimálně od představení Watch v roce 2014.
Oproti konkurenci chce údajně nabídnout kvalitnější mikrofon, lepší reproduktory a kameru rozpoznávající obličeje. Přístroj by se tak mohl přizpůsobit různým členům domácnosti. Kalifornský by podle spekulací ale mohl jít ještě dál a využít i technologie rozpoznávající nálady a emoce uživatele – tyto technologie společnost zakoupila v minulých dvou letech společně se startupy Faceshift a Emotient.
Kalifornský technologický gigant si od nového přístroje kromě dalších zisků slibuje také posílení prodejů svých ostatních produktů, které s připravovaným ovladačem „chytré domácnosti“ bude možné propojit.
Apple však už byl svým způsobem předstižen Amazonem, který před dvěma lety uvedl na trh Echo. Přístroj, připomínající černý váleček, nabízí v podstatě podobné funkce, jako připravovaný produkt od Applu. Amazonu se podle odhadů podařilo prodat až 3 milióny hlasových ovladačů chytrých domácností. Cena jednoho přístroje byla při uvedení na trh 180 dolarů.
Se svým hlasovým ovladačem „chytrých domácností“ se však chystá přijít i Alphabet, jehož produkt se má jmenovat Google Home a zatím se o něm moc neví.