Prezident Barack Obama zvýšil napětí kolem výběru nového šéfa americké centrální banky. Na seznamu jím zvažovaných kandidátů na klíčový post se krom dvou dosavadních favoritů, Larryho Summerse a Janet Yellenové, dostal i bývalý místopředseda Fedu Donald Kohn.
Včera Obama na soukromém setkání s demokraty ze Sněmovny reprezentantů odmítl myšlenku, že o nástupci Bena Bernankeho na pozici předsedy Federálního rezervního systému od příštího ledna se rozhodne v duelu mezi bývalým ministrem financí Summersem a Bernankeho současnou zástupkyní Yellenovou.
Na další schůzce, tentokrát se senátory, prezident uvedl, že si na pohovor na práci kormidelníka americké měnové politiky pozval „mnoho“ kandidátů, z nichž řada nebyla v tisku zmíněna.
Podle zdrojů z Bílého domu, které cituje deník Wall Street Journal, se Obama rozšířením seznamu zvažovaných uchazečů snaží zmírnit tlak valící se na něj ze všech stran kvůli údajnému souboji Summers-Yellenová, který omezuje jeho manévrovací prostor. V posledních dnech se v amerických tištěných, televizních i internetových médiích strhla nebývalá bitka, v níž jsou vyzdvihovány silné stránky jednoho kandidáta a zároveň zdůrazňovány slabiny soupeře. Obama včera od 37 demokratů ve Sněmovně reprezentantů dostal otevřený dopis vyzývající k jmenování Yellenové. Stejné psaní do Bílého domu dorazilo i od 20 senátorů.
„Prezidentovi poradci dělají, co mají. Dávají mu na výběr několik možností,“ komentovala proces v Bílém domě Laura Tysonová, bývalá šéfa sboru Obamových ekonomických poradců.
Sedmdesátiletý Kohn, který nyní působí v think tanku Brookings Institution, strávil ve Fedu 40 let. V průběhu finanční krize patřil k nejdůležitějším zastáncům politiky extrémního uvolnění měnové politiky provozované Benem Bernankem. Členem Rady guvernérů Fedu se stal v roce 2002, o čtyři roky později povýšil na Bernankeho zástupce. Z centrální banky odešel v roce 2010.
Za dlouhé éry Alana Greenspana v čele Fedu byl Kohn jedním z nejbližších poradců šéfa centrální banky. Greenspanovi například pomohl zvládnout krach burzy v roce 1987 a prosadit sazbu s názvem federal funds rate, která určuje náklady krátkodobých půjček mezi bankami, jako hlavní nástroj měnové politiky Fedu.
Na rozdíl od Yellenové, která působí i jako emeritní profesorka na kalifornské univerzitě Berkley, a Summerse, který několik let vedl Harvard, Kohn nepochází z akademického prostředí. Podle analytiků je to ryzí centrální bankéř. Summers a obzvlášť Yellenová, která je s centrální bankou také spjatá desítky let, nezbytné zkušenosti pro pozici šéfa Fedu taktéž mají.
Lidé z Bílého domu jsou podle všeho překvapení humbukem, který se spustil kolem nominace, považované za jednu z nejdůležitějších během Obamova druhého funkčního období. Tváří v tvář nejistému výhledu se Fed bude muset rozhodnout, co se stimulačními nákupy dluhopisů (QE), kterými se snaží podpořit ekonomiku už pátým rokem. Pokud by začal QE omezovat příliš brzy a příliš rychle, mohly by se firmy začít obávat prudkého zpomalení růstu, redukovat investiční aktivitu a přestat najímat. Fakt, že prognózy konce QE fungují tak trochu jako sebenaplňující se proroctví potvrzují poslední průzkumy mezi podniky, které vyjadřují velkou nejistotu ohledně nadcházejících kvartálů. Květnový náznak omezení stimulačních nákupů poslal dluhopisové výnosy o procento výš a zapříčinil značné turbulence napříč trhy.
Obama se včera pokoušel mírnit napětí poukazováním na názorovou blízkost zvažovaných kandidátů. „Pokud jde o jejich základní filozofický přístup k budoucnosti Fedu, nemohli byste mezi ně strčit ani list papíru,“ uvedl Obama podle slov senátora Richarda Durbina, který se schůzky s prezidentem zúčastnil.
Předsedu Fedu jmenuje prezident z členů Rady guvernérů na čtyřleté období. Jmenování musí potvrdit Senát. Plat šéfa centrální banky stanovuje Kongres. Loni jeho roční výměr činil 199 700 USD.
(Zdroje: WSJ, Bloomberg)