Prince Mohammeda bin Salmána nelze vinit z toho, že by nebyl dostatečně ambiciózní. Tento třicetiletý syn saúdskoarabského krále představil plán prodeje akcií největší státní ropné společnosti na světě a hodlá vytvořit největší státní investiční fond na světě. Cílem by měla být větší diverzifikace ekonomiky Saúdské Arábie. Fond by měl investovat po celém světě a Saudi Aramco by zase měla rozšířit své aktivity do dalších průmyslových odvětví mimo těžbu ropy.
Celkově jde o odvážné návrhy a to už jen kvůli tomu, o jakých částkách se v souvislosti s nimi hovoří. Zároveň je ale pro potřebné změny v ekonomice nutné učinit mnohem více. Úspěch se dostaví pouze v případě, že proběhnou politické a kulturní reformy, které obvykle trvají celá desetiletí. Populace Saúdské Arábie je zvyklá na vládní dávky, pracují za ni imigranti. Nyní bude muset pracovat ona sama a místo dávek by měla platit daně.
Stát bude také muset pružněji reagovat na potřeby občanů, po kterých nyní žádá, aby zakládali vlastní firmy a starali se sami o sebe. Bude jim muset nabídnout lepší systém zdravotní péče a systém vzdělání, který je připraví na život v nové ekonomice. Bude muset pracovat více žen, což mimo jiné znamená, že budou muset do práce řídit své auto. V zemi bude méně princezen, které si budou užívat luxusního životního stylu financovaného z vládní kasy. A když se objeví politické nepokoje, vláda bude muset odolat pokušení podplatit opozici a tím ji získat na svou stranu.
Všechny tyto změny jsou, mírně řečeno, hodně náročné. Princ Mohammed navíc hovoří o tom, že ze Saúdské Arábie by se mělo stát regionální finanční centrum. Jenže ultrakonzervativní klerikové i většina jeho rodiny by proti změnám potřebným k dosažení tohoto cíle tvrdě protestovala. Není pochyb o tom, že jeho snahy o reformy jsou myšleny vážně. Už se mu také podařilo rychle snížit plýtvání a vládní dotace, nyní prosazuje velký privatizační program. Princ si zaslouží podporu, ale ještě bude muset ukázat, že je připraven provést všechny potřebné kroky.
Zdroj: Bloomberg