Několik hodin před útokem spojenců na Irák vyzvedl Saddámův syn asi 1 miliardu dolarů z irácké centrální banky, píší New York Times. Kusaj Hussajn získal peníze z banky pravděpodobně na přímý Saddámův příkaz, který neměl žádné oficiální zdůvodnění, říká nejmenovaný irácký bankovní úředník, který výběru peněz asistoval. Hodnotou "vyzvednutých" peněz se může Kusajův skutek řadit k největším bankovním loupežím světa.
Podle bankovního úředníka centrální banku navštívil Kusaj a osobní asistent prezidenta Husajna ve 4 hodiny ráno 18. března, tedy jen několik hodin před začátkem bombardování. Hotovost skládající se z 900 milionů amerických dolarů a 100 mil. eur byla společně se 100 mil USD poukázek nakládána dvě hodiny asi na tři tahače.
Celkově byla ukradena asi čtvrtina devizových rezerv centrální banky. Efekt na iráckou ekonomiku lze jen obtížně odhadnout. Miliardový lup je zhruba dvojnásobnou položkou ve srovnání s tím, co ukořistili Iráčané při rabování v průběhu tří týdnů po skončení války (americké a irácké zdroje hovoří o krádeži 400 mil. USD a 40 mil USD v irácké měně z bank).
Částka uloupená Saddámovým synem Kusajem by podle NYT mohla být použita na financování zbývajících členů bývalé Saddámovy vlády, kteří se možná stále skrývají v Bagdádu. Někteří členové opozičního Iráckého národního kongresu se obávají, že by peníze mohly být použity na návrat Husajna k moci. Podle plukovníka Teda Steela, který cituje informaci amerických výzvědných služeb, byla pravděpodobně ona miliarda dolarů dopravena do Sýrie. Na druhou stranu v palácích iráckého prezidenta Američané nalezli 650 mil. USD ve stodolarových bankovkách, které mohly být z centrální banky. Kromě toho Američané v dubnu nalezli další hotovost, například 250 mil. dolarů "vyprostili" z pancéřovaného vozu.
(zdroj: NYT)