Při mrazivém počasí uplynulých dní v Evropě zcela jiný obrázek nabízí vývoj ve Spojených státech. Březnový futures kontrakt na zemní plyn včera posílil o 4,15 % na 2,53 USD/MBtu, ale analytici varují, že neobvykle teplé počasí v USA a bohaté zásoby udrží cenu plynu pod tlakem. Někteří z nch se dokonce domnívají, že zemní plyn by mohl nejdříve propadnout pod 2 USD, než začne opět růst. Spekulovat tedy na pokles ceny?
Od počátku roku kontakt na dodávku zemního plynu ztratil 15 % a úrovní 2,231 USD z 23. ledna vyrovnal intraday minima z února roku 2002. John Kilduff, analytik ze společnosti Again Capital, k včerejšímu růstu řekl: „Jednalo se hlavně o zavírání krátkých pozic. Počasí (v USA) je skutečně mírné a nic jiného v tom není. Gene McGillian, analytik ze společnosti Tradition Energy, se ale domnívá, že prudký pokles ceny plynu přilákal nové investory spekulující na růstu, a říká: „Fundament zůstává negativní. Během posledních dvou týdnů se pohybujeme kolem úrovně 2,5 USD, ale pokud začne cena opět klesat, tak noví spekulanti budou zřejmě prvními, kteří budou zavírat své pozice, což dále urychlí propad cen. Nemyslím si, že cena kolem dolaru je udržitelná, ale domnívám se, že existuje celkem vysoká šance, že tuto úroveň na chvíli uvidíme.“
Ceny zemního plynu, které se v lednu propadly na desetiletá minima, obdržely alespoň určitou záchranu v podobě komentářů některých těžařů v čele se společností , která uvedla, že sníží svou produkci. Snížená produkce by podle McGilliana mohla vést k růstu cen. Kilduff však poukazuje na to, že zásoby plynu a jejich odhady na konci března se pohybují v rozmezí 2,2 – 2,4 bilionů kubických stop, což je výrazně nad dlouhodobým průměrem 1,5 b.k.s. Kilduff odhaduje dno pro cenu plynu kolem 1,8 – 1,85 USD, k čemuž by mohlo dojít do konce dubna.
Investor Dennis Gartman navzdory negativnímu sentimentu kolem plynu odmítá spekulovat na další pokles cen, když říká: „Je zemní plyn levný? Ano, je neuvěřitelně levný, a jediná věc, ve kterou investoři v zemním plynu doufají, je horké počasí v létě, které přes spotřebu klimatizací zvýší poptávku po plynu. To se ale nestane dříve než v červnu.“ Gartman sice souhlasí s tím, že cena plynu by mohla propadnout pod 2 USD, ale zároveň dodává, že to bude bez něj.
Odborníci se shodují na tom, že nízká cena plynu je odrazem výrazně efektivnějších technologií při těžbě, obzvláště pak těžba z břidlic. Podle dat výzkumné společnosti IHS CERA tento způsob těžby nyní představuje asi 35 % celkové produkce, zatímco v roce 2000 činil pouze 2 %.
(Zdroj: CNBC, Bloomberg)