Ako rýchlo bude tento rok rásť ekonomika? Kedy sa konečne zníži nezamestnanosť? Aké technológie budú hnať svet dopredu? To sú v súčasnosti najčastejšie otázky týkajúce sa najbližšej budúcnosti väčšiny krízou zmietaných krajín. No faktory, ktoré naozaj budú určovať budúcnosť a celkový životný štandard tejto aj budúcich generácií, však nemajú nič spoločné s dnešnými správami o nezamestnanosti alebo raste HDP. Budú závisieť na inovatívnosti súkromných spoločností, ktoré môžu v konečnom dôsledku zvýšiť blahobyt spoločnosti. Americký think tank McKinsey Global Institute vydal nedávno štúdiu, ktorá sa zaoberá práve takými technológiami, ktoré majú stále veľký rastový potenciál a môžu mať zároveň transformačný účinok (nielen) na americkú ekonomiku. Zostrojili zároveň rebríček potenciálne veľmi úspešných technológií, ktoré môžu zásadne pretvoriť budúcnosť.
Pri zostavovaní rebríčka sa analytici zameriavali na technológie, ktoré po prvé napredujú veľmi rýchlo, po druhé môžu mať široké využitie (s dopadom na viacero odvetví) a po tretie môžu mať zásadný ekonomický dopad. Do zoznamu nezahrnuli technológie, pri ktorých nepredpokladajú využitie v blízkej budúcnosti (napríklad energia z fúzie) alebo tie, ktoré sú príliš špecifické (napríklad súkromné kozmické lety). V nasledujúcej tabuľke sú zoradené technológie podľa toho, aký veľký potenciál im analytici z McKinsey priradili. Treba však vziať do úvahy aj skutočnosť, že ekonomický dopad sa nemusí nevyhnutne prejaviť v bežne sledovaných makroekonomických ukazovateľoch (ako napríklad HDP).
Z tabuľky vyplýva, že za ekonomicky najvýznamnejšie technológie budúcej dekády považujú analytici McKinsey mobilný internet, ktorý má veľa možností rastu najmä v rozvíjajúcich sa krajinách. Ďalšími technológiami, ktoré podľa nich majú pred sebou svetlú budúcnosť, sú automatizácia znalostnej práce (počítačové systémy, ktoré zvládnu samostatnú komunikáciu zo zákazníkom), tzv. internet „vecí“ (vkladanie senzorov do fyzických objektov na sledovanie toku výrobkov) a cloudové technológie. Každá z týchto technológií má podľa McKinsey pridanú hodnotu, ktorá by mohla svetovej ekonomike do roku 2025 priniesť približne 1 bilión amerických dolárov.
Zaujímavosťou tejto štúdie je fakt, že technológie, ktoré budú mať najväčší dopad na svetovú ekonomiku v strednodobom horizonte nie sú tie, ktoré v súčasnosti najviac vzbudzujú záujem verejnosti. Práve naopak, sú to technológie, ktoré sú dostupné už dnes, no stále sa inovujú. Štúdia nepovažuje za inovácie samotné produkty alebo služby, skôr sa snažila poukázať na inovácie, ktoré z nich plynú a majú ekonomický prínos. Príklady sa dajú nájsť všade okolo nás. Napríklad v priemysle alebo poľnohospodárstve vznikajú procesy, ktoré spolu kombinujú rôzne technológie a vytvárajú tak vyššiu pridanú hodnotu, než pri využití len jednej technológie. Skutočné inovácie teda neprídu z revolučných myšlienok , ale z efektívnych kombinácií už existujúcich technológií.
(Zdroje: McKinsey Global Institute - Disruptive technologies: Advances that will transform life, business, and the global economy, The Washington Post)