Spojené státy vyšetřují, zda se ropné společnosti nezapojily do praktik proti pravidlům hospodářské soutěže nebo jestli nemanipulovaly cenami ropy. Vyšetřování, které vede Federální obchodní komise (FTC), je nejnovější snahou státu smazat nárůst ropných cen, který se projevuje ve zdražování benzinu.
Lidé z obchodní komise se zaměří například na to, jestli ropné společnosti neposkytovaly federálním úřadům zfalšované nebo zavádějící informace o velkoobchodních cenách ropy a ropných produktů. K prošetření situace vyzval v březnu komisi senátor John Rockefeller. Předseda komise Jon Leibowitz mu nyní dopisem odpověděl, že FTC prověří jakoukoli nekalou aktivitu, kterou při vyšetřování objeví.
Komise je při vyšetřování oprávněna použít takzvaný donucovací proces, který jí umožňuje vynutit si u tázaných potřebné informace. Podle právníka, který se této oblasti věnuje, se tím vyšetřování evidentně popožene.
Komise dodává, že jí podnětem k vyšetřování byly rostoucí rafinerské marže a spolu s dalšími náznaky i zprávy, že rafinerie využívají méně kapacit než před rokem. Také administrativa prezidenta Baracka Obamy letos sestavila operační skupinu z federálních a státních organizací včetně FTC, aby pomohly identifikovat nezákonné kroky na trhu s ropou a benzinem.
Američtí zákonodárci přitlačili na komisi v březnu, aby využila svých pravomocí a jakoukoli případnou manipulaci s cenami na trhu vymýtila. Na letošní maxima kolem 114 dolarů za barel vystoupala cena americké ropy na konci dubna. Od té doby se snížila téměř o 20 procent, napsala agentura Reuters.