Vývoz zemního plynu ze Spojených států by sice vedl k růstu domácích cen, avšak celkově by pro americkou ekonomiku byl přínosný, uvádí se ve studii, kterou si pro účely posouzení dopadu budování exportních kapacit dalo vypracovat americké ministerstvo energetiky.
Zpráva, jejímž autorem je konzultantská společnost NERA Economic Consulting, by pro administrativu prezidenta Baracka Obamy mohla být důležitým vodítkem při rozhodování o tom, jestli povolí stavbu řady terminálů na vývoz zkapalněného plynu (LNG). Export plynu z břidlic i konvenčních ložisek, jehož ceny jsou ve Spojených státech zhruba čtyřikrát nižší než tarify Gazpromu v Evropě, by mohl změnit energetickou mapu světa.
Američtí těžaři mají podány přihlášky ke stavbě nejméně 15 terminálů o celkové kapacitě 26,5 mld. kubických stop denně, což je zhruba třetina současné americké těžby. Chtějí tak zužitkovat výsledky břidlicové revoluce, konkrétné nové techniky těžby plynu z dříve těžko dostupných horninových formací, díky nimž se Spojené státy v posledních letech staly v zásobování plynem zcela soběstačné.
Podle poslední prognózy energetického informačního úřadu (EIA) by celoroční domácí produkce zemního plynu v USA do roku 2035 měla dosáhnout 889 mld. m3, což je o 12 % víc, než EIA předpovídal o rok dříve. Do roku 2040 se těžba plynu má zvýšit na 940 mld. m3. Letos na podzim se denní těžba plynu pohybuje kolem rekordní úrovně 73 mld. krychlových stop denně, což v přepočtu představuje 753 mld. m3 ročně. Rusko za prvních 11 měsíců roku vytěžilo 598 mld. m3 plynu. Produkce Gazpromu v tomto období meziročně klesla o 6,2 % na 480 mld. m3.
EIA odhaduje, že vývoz LNG ze Spojených států v roce 2027 dosáhne zhruba 45 mld. m3 ročně, což je dvojnásobné číslo proti loňské předpovědi.
Společnost Cheniere Energy již začala budovat terminál za 6 mld. USD v Sabine Pass ve státě Louisiana, poblíž Golden Pass. Cheniere, která získala povolení k exportu LNG do celého světa, začne od roku 2016 plynem zásobovat Velkou Británii, Jižní Koreu, Indii a Španělsko. O projekt Cheniere mají velký zájem asijští investoři. Pětinu akcií společnosti nakoupil singapurský státní fond Temasek spolu se singapursko-hongkongským fondem RRJ. Investovat do Cheniere plánuje i čínský státní fond China Investment Corporation.
Ne všem ve Spojených státech se ale exportní plány těžařů zamlouvají. Domácnosti a průmysloví spotřebitelé se obávají růstu cen plynu, které v posledních čtyřech letech klesly o téměř 50 %. Zprávu NERA ihned po zveřejnění kritizovala společnost , pro niž plyn představuje jeden z nejdůležitějších energetických vstupů. Chemický gigant varoval, že export plynu ve velkém poškodí americké výrobce, kteří levnou energii využívají jako konkurenční výhodu v souboji se zahraničními rivaly. Proti vývozu LNG se staví i environmentalisté, podle nichž zvýšená těžební aktivita poškodí životní prostředí.
Podle studie NERA v případě posílení exportní kapacity skutečně dojde k růstu nákladů na topení, vaření a elektřinu a určitá průmyslová odvětví následky pocítí. Rozsah zdražení autoři zprávy odhadli na 25 % v horizontu pěti let. Na druhou stranu vývoz pomůže zmírnit deficit obchodní bilance Spojených států o 10 až 30 mld. USD a celkově přispěje k růstu příjmů amerických domácností. Navíc i po zdražení budou ceny plynu stále pod úrovní z roku 2008.
Celkově tedy podle NERA klady převáží nad zápory a americká ekonomika na nových terminálech vydělá, přičemž čím větší vyvážené objemy, tím lépe. Podle těžařských společností terminály přispějí k hospodářskému růstu a vytvoří miliony nových pracovních míst v inženýrských oborech, výrobě, stavebnictví a energetice.
(Zdroje: NYT, CNBC, Platts)