Severoatlantická aliance se dnes ujala velení vojenských operací v Libyi, jejichž cílem je ochrana civilistů před vojsky libyjského vůdce Muammara Kaddáfího. V koalici, která v Libyi působí na základě rezoluce Rady bezpečnosti OSN, dosud bylo více než deset zemí.
Operace NATO s krycím názvem Unified Protector (Sjednocený ochránce) se podle generálního tajemníka NATO Anderse Fogha Rasmussena zaměří na ochranu civilistů a zajištění zbrojního embarga i bezletové zóny. Mluvčí NATO Oana Lungescuová řekla, že veškeré velení leteckým operacím bylo předáno. "Nyní vydává rozkazy k mezinárodní operaci v Libyi výhradně NATO," sdělila. NATO se velení ujalo v osm hodin ráno SELČ.
Rasmussen kategoricky odmítl názor, že by bylo možné vyzbrojovat libyjské vzbouřence. Aliance vojensky zasahuje v Libyi, aby chránila libyjský lid, ne aby ho vyzbrojovala, zdůraznil. "Co se NATO týče, a já hovořím jménem NATO, zaměřujeme se na zavedení zbrojního embarga, přičemž jasný cíl takového embarga je zastavit přísun zbraní do země," prohlásil šéf aliance.
Velitelem operací NATO v Libyi je kanadský generál Charles Bouchard, jehož štáb bude v Neapoli. NATO neoznámilo, jakou bojovou techniku a kolik personálu do operace nasadí. Podle zdrojů agentury Reuters to budou desítky stíhaček, stíhacích bombardérů, tankovacích letadel, monitorovacích strojů AWACS, letadel námořních hlídek a vrtulníků. Budou létat ze základen, které má NATO na pobřeží Středozemního moře, zejména v Itálii, Francii, Řecku a Turecku. ČR jako členský stát NATO vstup aliance do operací v Libyi podpořila, ale do prosazování bezletové zóny se nezapojí.
NATO původně spolupracovalo jen při vynucování zbrojního embarga vůči Libyi u jejích břehů a až později se připojilo k prosazování bezletové zóny nad touto severoafrickou zemí. Ještě před aliancí proti cílům v Libyi začala útočit mezinárodní koalice, jejímiž členy jsou i některé členské státy NATO, například USA či Francie.
Z arabských zemí k ní patří Katar a Spojené arabské emiráty, jejichž 12 letadel dnes dorazilo na Sardinii. Katarský emír Hamad bin Chalífa Sání dnes prohlásil, že v Libyi jde výhradně o humanitární úkol, totiž o ochranu civilistů. "O své budoucnosti si Libyjci rozhodnou sami," řekl.
Mluvčí libyjské vlády dnes ujistil, že Kaddáfí i jeho synové jsou stále v Libyi a jsou odhodláni zůstat tam "až do konce". Vysoký činitel ropného průmyslu Šukrí Ghaním prohlásil, že i on je v Tripolisu a že Libye stále těží určité množství ropy, i když oproti původnímu stavu těžbu "výrazně" utlumila.
Koaliční lety nad Libyí dnes kritizoval vatikánský zástupce v Tripolisu Giovanni Innocenzo Martinelli. Podle něj při těchto náletech jen v metropoli zahynulo nejméně 40 civilistů. Martinelli se opíral o svědectví obyvatel města.
Ačkoli Liga arabských států (LAS) původně leteckou ochranu Libyjců schvalovala, teď váhá otevřeně podporovat vojenské operace s neznámým koncem. Sání prohlásil, že LAS by se měla k věci postavit důrazněji. "Je třeba, aby tam byla přítomna mezinárodní koalice, protože liga je příliš nevýrazná. Doufáme, že se LAS ujme své role, neboť je schopna zajistit totéž co NATO," řekl emír.
Libyjští povstalci se snaží se zbraněmi v rukou Kaddáfího svrhnout od poloviny února, ale zatím neúspěšně. Kaddáfího jednotky nad nimi mají bojovou převahu a úspěšně brání klíčová místa na libyjském pobřeží. Vytlačují povstalce zejména od Kaddáfího rodiště Syrty na východ.
Ve středu opozice přišla o ropný terminál Rás Lanúf a stáhla se až k Adžedábíji. Civilisté z ní prý už začali ustupovat dál na východ do Benghází. Podle ranních zpráv byly obnoveny boje o Brigu, která leží mezi Rás Lanúfem a Adžedábíjou. Povstalci jsou prý odhodláni místo udržet. Kaddáfí také obnovil dělostřelecké útoky na Misurátu a padlo při nich podle dnešních zpráv 20 civilistů.
Podle zpravodajů BBC nemají povstalci spolehlivé vedení a nejsou dobře koordinováni. Kaddáfího vojáci prý v blízkosti Adžedábíje rozmístili nášlapné a protitankové miny, což násobí nebezpečí pro civilisty. Libye není signatářem smlouvy zakazující výrobu a použití nášlapných min. Tento dokument ale nezakazuje používat miny protitankové.