Po plynu dochází i na ropné produkty. Spojené státy, které Rusku před dvěma lety ukradly titul největšího producenta zemního plynu, letos svého dávného rivala předstihnou i v produkci tekutých paliv.
Podle prognózy Mezinárodní agentury pro energii (IEA) v probíhajícím třetím kvartálu americké rafinerie vyrobí víc benzínu, dieselu, etanolu a dalších paliv než ruské zpracovatelské závody. Rusku nicméně zůstává pozice největšího světového těžaře ropy, o niž se několik let přetahuje se Saúdskou Arábií. Spojené státy jsou s velkým odstupem třetí, ale jejich pozice na globálním energetickém trhu se rychle zlepšuje.
Americkou energetickou politiku léta podkopávala kombinace rostoucí spotřeby a klesající domácí těžby. Země musela dovážet stále více uhlovodíků, jejichž zdražování ještě zostřovalo dopad na běžný účet platební bilance.
Zlom přišel s novými těžebními technikami horizontálního vrtání a hydraulického štěpení, díky nimž je možné těžit ropu a plyn z dříve nedostupných ložisek v břidlicových formacích. Těžařský boom přinesl nevídanou prosperitu státům jako Texas či Severní Dakota, kde se nachází obrovské podzemní břidlicové pánve. V roce 2009 se podařilo téměř čtyřicetiletý trend poklesu těžby zastavit a prudce zvrátit. Od té doby produkce vzrostla o neuvěřitelných 40 % na víc než 7 milionů barelů denně. Stále však značně zaostává za vrcholem z roku 1970, kdy dosáhla 9,7 mil. barelů denně.
Posun směrem k energetické soběstačnosti největšího konzumenta ropy pomohl nejen americké ekonomice, ale i globálnímu trhu s ropou, který díky dostatečným novým zásobám nepodléhá tolik tlakům na růst cen. Tuto skutečnost včera uznal saúdský ministr ropy Alí Naímí, když v Soulu prohlásil, že americká ropná produkce „zvýšila hloubku a stabilitu ropného trhu.“
Kartel OPEC nedávno uvedl, že americká těžba surové ropy se během prvního pololetí vyšplhala na 7,21 mil. barelů denně. Naposledy se v zemi tolik těžilo v roce 1992. Roste i vývoz zpracované produkce z USA. Země se před dvěma lety poprvé po šesti desetiletích stala čistým vývozcem ropných produktů. Americké rafinerie dokonce začínají hrát roli zásobitele poslední instance. Data rejdařské společnosti Clarksons ukazují, že dodávky ropných produktů z Mexického zálivu do Velké Británie v srpnu výrazně vzrostly, a to právě v době, kdy propad libyjské ropné produkce dolehl na evropské rafinerie. Dovoz amerických ropných produktů pomohl zmírnit poptávku evropských zpracovatelských závodů po surové ropě, jejíž dodávky kvůli libyjskému výpadku nejsou zcela plynulé.
Krom ropných polí k energetickému boomu přispívají i pole kukuřičná, která dodávají primární ingredienci pro výrobu biopaliv, zejména etanolu. Podle statistik IEA americká biopalivová produkce od začátku roku vzrostla o 9 % na 935 tisíc barelů denně.
Globální poptávka po ropě by podle odhadů IEA měla v tomto kvartále být o 260 tisíc barelů denně vyšší, než se původně předpokládalo. Celková poptávka by letos měla vyšplhat na 90,9 mil. barelů za den. V příštím roce se očekává nárůst o 1,2 % na 92 mil. barelů denně.
Ropný koncern (88,58 USD, 0,68%) Mobil v loni předpověděl, že USA budou do roku 2025 vyvážet více ropy než dovážet. Americký Energetický informační úřad (EIA) v loňské dlouhodobé prognóze uvedl, že americká těžba ropy by měla vystoupat na svůj vrchol v roce 2019 na 7,5 milionu barelů denně, ačkoli ještě před dvěma lety odhadoval, že produkční maximum bude jen 6,7 milionu barelů za den.
Ještě výraznější růst těžby Americe předpovídá výše zmiňovaná IEA. Ta loni odhadla, že Spojené státy se díky těžbě z břidlicových hornin stanou do roku 2017 dočasně největším producentem ropy na světě a tamní těžba v roce 2020 bude 11,1 milionu b/d.
(Zdroje: WSJ, IEA, EIA, ČTK)